第102章：重鎮
落日大沼澤。
沼澤，是指地表過濕或有薄層常年或季節性積水，土壤水分幾達飽和，生長有喜濕性和喜水性沼生植物的地段。廣義的沼澤泛指一切濕地；狹義的沼澤則強調泥炭的大量存在。
是以，沼澤並不就在只存在於溫暖的地方。在現實世界，連寒冷得可怕的俄羅斯的西伯利亞地區都有大面積的沼澤地區，在相對偏北的落日森林北方存在著一片比奧斯曼帝國還要廣闊的濕地完全可以理解。
落日大沼澤是諸多比蒙賴以生存的根本之地，在這裡，占據了七成的比蒙都生活在這裡，而剩余的三成比蒙則廣泛分布在貧瘠的落日大荒原裡與荒原強盜為伍，過著貧窮落後的危險生活。
像黑鬃部落這種具備了強大戰力的部落，憑借他們的力量完全可以在更加富饒的落日大沼澤占據一個棲身之所，不用擔心糧食的問題，可是他們為了替他們的附庸種族爭取生存的空間，毅然站在了最前線，阻擋著荒原強盜的步伐。可以說，黑鬃部落的所在，戰略意義遠高於生存意義，是一個值得尊敬的部落。而像黑鬃部落這樣的部落，在大荒原並不在少數。
經過無數血腥的教訓，原本松散的比蒙也懂得團結的意義。
而現在，雷霆一行人的目的地就是建立在落日大沼澤邊緣，肩負起防御荒原強盜入侵重任的戰略重鎮。當然的，比蒙的城市規模與人類城市還有一定的差距，雖說是戰略重鎮，但在雷霆的眼裡，這個名為拉芬堡的戰略重鎮也就相當於條頓王國的一個大一點的城鎮罷了，別說與條頓王都和繁華的菲爾德城相媲美了，即使比索洛圖恩城也要遜色兩、三籌。
雷霆他們之所以來到這裡，皆是因為這裡不僅是附近最好的補給站和奴隸拍賣場所，更是卡洛利娜的家鄉，她的母親和父親就在這裡。來到這裡，自然是把卡洛利娜最後的牽掛帶走，預防她成為福克斯家族的怒火發泄對像。
經過三天的長途跋涉，雷霆他們終於來到目的地。
原本以飯桶的龐大身軀，完全可以為雷霆他們減少一半的時間，只可惜飯桶真的是飯桶，它寧願多耗費點時間去捕裂滿足它一天八餐的食物需要，也不願意為雷霆他們分擔一點疲勞。
說實在的，雷霆對這小家伙還真沒辦法，他之所以同意轉經拉芬堡，有一部分原因就是為了飯桶的口糧而來。要知道黑鬃部落可不是富裕的主，被飯桶的幾天折騰下，它們幾乎將所有的牲畜都貢獻出來的，若是讓飯桶繼續吃下去的話，黑鬃部落沒有倒在敵人的屠刀下，反倒會淪陷在飯桶可怕的胃口裡。
當…
拉芬堡上空的巡邏戰士老早就發現這支來自大後方的龐大軍團，馬上吹起了全城警戒的危急口號。而那面還沒有六米高的城牆上邊，當即站滿了高大的馬頭弓箭手，蓄勢待發。
如果雷霆他們的軍團是以比蒙為主調那就還好，至少不會發生這樣的誤會，可問題是雷霆他們的隊伍只有小本等八位牛頭勇士是比蒙而已，剩余的都是強盜，雷霆收攏過來的強盜。
全副武裝的食人地精就足足有三十人之多，外及面目猙獰的鹽魔也有二十名，這樣的團隊若不引人懷疑就是奇事了。
至於這些荒原強盜，自然是徹底臣服在大巫師邪眼的毒藥裡。根據邪眼這只老狐狸所說，他給荒原強盜們吃了一種不會傷害身體，但發作起來會讓人恨不得自殺的罕見蠱蟲。
原本荒原強盜不相信這個世界有這樣的蠱蟲，可當數個發作起來硬生生想撕開自己肚皮，想要挖出內裡的蠱蟲但最終因失血過多，帶著絕望的慘號至死後，所有的荒原強盜都服了，欺軟怕硬的它們徹底地臣服了。
有鑒於領地裡還缺乏瞬間制服數量眾多的荒原強盜的手段，也想到小本和卡洛利娜需要一些上得了台面的追隨者，所以雷霆就挑選了一些相對精銳的荒原強盜劃歸那對小情侶的麾下，暫時充當門面。
“小本，那就是比蒙的鳥人嗎？”
雷霆早就看到那些比蒙鳥人的蹤影了，一直都很好奇，也就隨他們自由的發揮。
小本恭敬地回道：“是的，老板，原本號稱大陸第一種族的比蒙在無數戰爭中現在已經丟失掉七、八成的智慧種族了，而損失最慘重的莫過於鳥族比蒙。根據神廟數年前的測算，現今的比蒙帝國裡只有七、八支鳥族比蒙還頑強生存者。別看這支麻雀人的體型嬌小，完全不適合於戰鬥，但強悍的繁殖能力讓它們得以生存至今，成為比蒙帝國最重要的空中偵察兵。不過麻雀人很喜歡說話，好話壞話一大堆，讓人很是心煩，所以它們的朋友也不是很多，甚至連它們的同族也不多喜歡。”
自從見識到雷霆的超然手段，特別是知道雷霆的真正身份是尊貴不凡的卡徒後，小本就對雷霆無比的崇拜，徹底的臣服，其熱切程度竟然有得與卡本一比。自然而然的，小本對雷霆的詢問自然是有多詳細講解得多詳細。
“原來是麻雀人！”
雷霆微微一笑，笑容裡充滿了耐人尋味的味道。
他知道空中偵察兵的巨大優勢，領地裡的貓頭鷹就是最好的證明。他一直都想培育出一支優秀的空中部隊，可是諸多的局限和無盡的麻煩讓雷霆不得不放棄這個誘人的計劃。
就在此時，一支步兵團隊橫在城門前，封鎖著雷霆他們前進的方向。
這支大約有三百人規模的步兵軍團雖然都有武器裝備，不過武器是巨大的腿骨，裝備則是木制的盔甲，有的甚至是粗糙的皮甲。對於雷霆他們來說，這樣的武裝，像征意義多過實際意義。
小本馬上介紹道：“他們是狗頭人，是狼頭人的遠親，一般都是狼頭人的附庸種族。在這裡，他們是拉芬堡的最主要戰力，據說有一千五百人的常規軍團。狗頭人是一個基數非常龐大的種族，成員復雜，有的十分強壯，甚至比他們的血親狼頭人還要厲害；但有的卻十分弱小，比身材矮小的半身人還好欺負。”
雷霆才不將眼前的三百狗頭放在眼裡呢，他倒是想到了一個很有趣的問題，輕聲詢問道：“小本，我老是聽說某個比蒙種族有多大，卻只聽到你們只說這個種族裡某一個家族的名字而已，這是為什麼？”
小本馬上回道：“老板，是這樣的。每一個比蒙種族都有屬於自己的王族，比如我們牛頭人的王族就是布爾家族，狐族人的王族就是福克斯家族，狼族人的王族就是沃爾夫家族，虎族人的王族就是泰格家族，天鵝人的王族就是斯邁家族，狗頭人的王族就是道格家族，這些資料基礎一問就有的。每一個單一的比蒙種族都必須對他們的王族負責，都必須聽從王族的號令。當然的，未必就是每個王族都擁有號令整個族群的威望，我們的布爾家族就是最好的例子，而狗頭人的道格家族也是活生生的例子。”
這些倒是好記。
雷霆覺得挺有趣的，某個單一的比蒙種族的王族，就是他們的英文名家族，實在是有趣，倒是讓雷霆節省了許多記憶的時間。
雷霆也沒心思去探究為什麼布爾家族就無法號令牛頭比蒙，他可沒那麼多的八卦心思。他現在所關心的是飯桶究竟幾時回來，它脫離團隊出去捕列物獵已有半個小時之久了，如果它在這裡的話，估計拉芬堡就不是這樣的態度迎接自己。
武裝食人地精和鹽魔看到城堡上戒備森嚴的馬頭人，還有那閃爍著寒光的鐵箭頭，雙腿就不禁一陣發軟。可當它們感覺到一股冰冷的氣息傳遞過來後，那個怯弱之意馬上被死亡的恐懼所取代，一個個爆發出百分之一百二十的鬥志，以死亡的眼光看著拉芬堡。
原因無他，陰影騎士加斯科因比整個拉芬堡加起來還要可怕。
飯桶沒有足夠的智力和耐心，而地獄蛛後比較敏感，所以雷霆選擇了看起來比較合理的陰影騎士作為荒原強盜們的領隊，約束著他們的行動，同時也為自己分擔掉一些不必要的精力。
“人類！請你停止前進的步伐，否則我們則當你為敵人看待！”
一個身材高大，不遜色於大本和二本的狼頭人帶著一群精銳狼騎來到狗頭人隊伍的跟前，以命令的語氣與雷霆他們對話。
小本先是以秘語戰歌安撫下對方緊張的情緒，順便表示自己的身份，隨後才以那充滿磁力的聲音回應道：“我是來自黑鬃部落的靈魂歌者小本，帶著我的地精和鹽魔追隨者前來拜訪領主大人。”
狼頭戰士才不會那麼容易上當呢，以更加嘹亮的聲音質問道：“我認識黑鬃部落的巨魔獵手巨靈閣下，但黑鬃部落絕對沒有像閣下這麼強大的祭祀，請饒恕我的慎重，給我們時間去神廟尋求驗證。”
“好的，盡責的戰士！”
小本也不計較這麼點時間。
在比蒙帝國裡，冒充祭祀是死罪，同樣的，傷害祭祀也是死罪。即使是皇室，也不敢做出如此違逆的事情來。
很快的，拉芬堡就帶來了肯定的答復。
雷霆走近一看才知道這些面目猙獰的狼頭人和狗頭人還真有那麼點相像，看起來的確有那麼點血緣關系。只不過即使拉芬堡最精銳的狼騎兵，在雷霆的眼裡也實在不怎麼樣，至少雷霆就覺得自家的矮人重騎兵可以輕而易舉地將同等數量的狼騎兵擊潰，畢竟武裝方面的差距實在是太明顯了，甚至連自己臨時收編過來的食人地精和鹽魔在武裝方面都比狼騎兵們出色。
果然的，當狼騎兵們看到食人地精和鹽魔的武裝後，紛紛露出羨慕、貪婪之色。
只不過這個貪婪之色在陰影騎士出現後，瞬間化為恐懼。沒錯，勇猛無畏的狼騎兵在陰影騎士的面前，只有顫栗、恐懼的資格。至於那些狗頭人，雖還沒達到臨陣退縮的地步，但也是眼神惶恐，雙腿夾尾巴地不住顫抖，看也不敢看雷霆他們一眼。
“戰神在上，我究竟看到了什麼，居然是顛峰大師騎！”
那個狼頭首領多少還有點鎮靜，只是他還不能接受堂堂的顛峰大騎師居然會混雜在這個奇特的隊伍裡，做一個默默無聞的看守者。
這究竟是什麼隊伍啊！
狼頭首領心裡哀號起來。他突然覺得自己放這一行人進去，簡直就是將一顆定時炸彈扔到城裡去。可是他不敢得罪一個擁有顛峰大師騎保護的小軍團，他所能做到的就是盡快通知他們的家主。
轟隆隆…
或許是聽到狼頭首領的哀號，又有一隊精銳的狼騎兵飛奔而來，趕在雷霆他們進入城門前將他們阻擋了下來。
准八階修為的沃爾夫領主，八位大師級的比蒙勇士，一位安維大薩滿，兩位權杖祭祀，再加上近兩百名相當於高級級別的重裝狼騎兵，以及百名抗著巨型戰弓的馬頭弓箭手。
這支團隊的精銳程度，可以說是拉芬堡的精華了。
沃爾夫領主以最尊敬的語氣說道：“尊貴的人類大騎師，還請閣下說明突然到訪的原因，好讓我們以最尊貴的禮儀迎接閣下的到來。”
很顯然，沃爾夫領主以為陰影騎士才是小軍團的真正主人，小本這個所謂的靈魂歌者只不過陰影騎士入城的幌子罷了。當然的，沃爾夫領主也聽說過小本自殺般的愚蠢行為，他也清晰地看到福克斯家族的怒火，想仔細地看看小本究竟有何資本來對抗碩大的福克斯家族。
小本想不到自己一行人會牽引出如此可怕的陣容，但也知道是祭祀們的感應，提醒道：“老板，估計是神廟的安維大薩滿感應到加斯科因身上的死亡氣息，才會如此大動作的。我們比蒙對暗黑、亡靈力量極端的敏感，特別是祭祀，簡直就是天生的敵人。”
祭祀，也就是比蒙裡的魔法族，都同樣對死靈力量的反感。
雷霆自然知道這一點，也就站出來回道：“尊敬的沃爾夫領主，我們這一次來是想將萊麗塔小姐迎接回去的。”
萊麗塔小姐，也就是卡洛利娜的母親。
“閣下是？”
沃爾夫領主先是一愣，疑惑地看著雷霆。
他能看得出雷霆也是大師級的人物，但相對於陰影騎士的存在，雷霆的光芒就被掩蓋了下來。不過現在一看，沃爾夫領主這才知道自己的愚昧無知，眼前這個年輕得有點過分的大師身體裡還隱含著一股可怕的，足夠瞬間將他抹殺的力量，很明顯，雷霆才是這支小軍團的真正負責人。
雷霆微笑著回道：“我是這支小軍團的負責人，他們都是我的追隨者。”
沃爾夫領主，包括那些比蒙大師，祭祀全部都把眼睛突了出來，倒吸涼氣的聲音突然變成了這裡的主調。