第236章 陰雲
春州是一個非常美麗的地方，首府春城處於春州的東中部，一年四季如春，鮮花遍地，又稱笑花城。春城是一個典型的大城市，人口三百多萬，其繁華程度與蜀州的錦城相比一點也不遜色。
楊玉坤站在總督府的議事大廳裡，雙眼緊盯著牆上巨大的帝國地圖，一雙濃眉忽蹙忽舒。想到自己醞釀多時的計劃就要實施了，作為一州總督的他，也不由得又是興奮又是緊張。
楊玉坤是土生土長的春州人，從一個小小的城主一步步走上總督的高位，花費了他無數的心血，不過他的志向並不僅限於此。春州的版圖雖然在帝國的各州、自治領、附屬國中排第八位，但對於他來說，春州這片天地仍然太小了，不能讓他自由地翱翔。他的目標是蜀州、粵州乃至更遠的地方。
為了實現這個目標，他做了充分的准備。幾年來，他發展經濟，招攬人才，整頓軍政，儲備糧草，可以說該做的他都做了。目前他的府庫充盈，糧草充足，兵強馬壯，足夠應付一場大規模的戰爭。對於他來說，到三天前為止，是萬事具備，只欠東風，這股東風就是他起兵的借口，而現在這股東風也不欠了。
京城的密探傳來消息，皇帝任命蜀州總督秦思遠做了西南都護使，總理蜀州、粵州、春州和康番自治領的軍政。秦思遠是什麼東西？黃口小兒而已！他憑什麼能做西南都護使？做自己的頂頭上司？是憑他有個左宰相的父親？還是憑他與韃凶軍打了幾仗？不過這樣也好，自己正愁沒有起兵的借口，現在朝廷倒是將借口送上門了。
楊玉坤將目光投到了地圖上蜀州的方向，興奮之情溢於言表。他早就在動蜀州的心思，春州雖然美麗富庶，但與蜀州相比還是有一定的差距。首先是人口比較少，沒有足夠多的人口，就沒有充足的兵員，這一點在大規模的戰爭中將成為致命傷；第二是春州的糧食產量不如蜀州。春州多山，山地占到了領土的八成以上，雖然氣候溫暖，適合耕作，但土地的限制使得春州的糧食只能勉強自保；第三是春州沒有大型的鐵礦，制造兵器的原材料不足。雖然境內的鐵礦滿足軍隊的日常訓練所需不成問題，但一旦爆發大規模的戰爭，武器的消耗量將非常大，武器供應就成了問題了。而在與春州一江之隔的蜀州攀城地區就有一個巨大的鐵礦，一個可以滿足百萬大軍數百年所需的鐵礦，這是他圖謀蜀州的最大理由。
“秦思遠去了京城，現在蜀州群龍無首，倒是給了我一個很好的機會。”楊玉坤想。他雖然有些看不起以花花公子著稱的秦思遠，但也不敢太小瞧他。秦思遠能在短短一年的時間內步上總督的高位，還數次擊敗了韃凶軍，說明很有幾分本事。不過楊玉坤並不怕秦思遠，他相信憑自己豐富的經驗和充分的准備，擊敗秦思遠沒有問題，何況秦思遠現在不在蜀州，自己的勝算更大。
一個清瘦的中年男子悄無聲息地走進議事廳，站在楊玉坤的身後輕輕喊了一聲：“大人。”
楊玉坤轉過身來，望著清瘦的中年男子，問道：“事情准備得怎麼樣了？”
清瘦的中年男子說道：“第一軍團和第二軍團都已做好了出發的准備，現在就等大人的一聲令下。”
楊玉坤又問道：“粵州方面呢？”
清瘦的中年男子說道：“粵州方面已經回信，他們的十萬兵馬已經開始向大方城集結，一旦我們這邊發動，他們就從大方城出發，直撲上青江邊，伺機占領蜀州的江安城，並牽制錦城方面的蜀州部隊。”
“好！”楊玉坤濃眉一展，雙手互擊，“傳令第一軍團自祿豐出發，沿正北方向開進，目標上清江邊的武定城；傳令第二軍團自祥雲城出發，沿西北方向開進，目標攀城以西的永勝城。兩軍到達後就地扎營，等待我的下一步命令。”
“是，大人。”清瘦的中年男子應了一聲，轉身離去，還未走出三步，背後再次傳來楊玉坤威嚴的聲音：“記住，各部對外宣稱是進行例行的軍事演習。”
“什麼，東海軍團吃了敗仗？這怎麼可能？”匆匆趕到秦重書房的秦思遠看著一臉鐵青的父親，吃驚地問道。
“這是剛剛接到的東海軍團飛鴿傳書，你看看。”秦重遞過一沓厚厚的信紙，沉聲說道。
秦思遠將信紙接過，見上面的字跡頗為潦草，可見是匆匆寫就，而字裡行間透露出一股悲傷的情緒。
大帥：
遵照您之命令，我部九萬水軍於二月二十八日自上清江起程前往東海，三月七日到達齊州灣，沿途消滅小日軍小股水軍和補給船隊數批。到達齊州灣後，我部擬定休息一晚，於第二天從海上對小日軍發動攻擊，並與登州城流民軍取得聯系，以便於東西夾擊。
為了不驚動小日軍，我部派出的斥候船並未遠行，僅在艦隊方圓五裡內打探。當夜子時，我部將士正在熟睡之中，忽聽遠處的斥候船發來警信，卑職當即起床觀望，發現自靈山島方向和登州方向傳來大片火光，大批的敵軍戰艦正向我軍全力駛來，我軍已處於敵軍的包圍之中！
卑職急令將士起床迎敵，卻已不及，處於靈山方向的我軍第三艦隊當先受到打擊，倉促之下損失慘重。卑職一面令第三艦隊拼死抵抗，一面集中第一、第二艦隊攻擊登州方向之敵，期望一舉將弱敵擊潰，然後回身消滅靈山之敵。
不曾想還未與敵軍接觸，海面上突然燒起連天大火，原來敵軍趁黑夜之機，在海面上拋灑了大量火油，待我軍接近，點燃火油，以大火將我軍困住，然後以強弓硬弩和投石機對我實施遠程攻擊。我軍一時不備，遭受重大損傷。
敵人之意圖非常明顯，以大火困住我軍大部，以強敵消滅我軍小部。卑職雖明了敵軍之意，卻無應對良方，因我軍艦隊擁擠一起，掉頭非常困難，若是強行掉頭，費時費力不說，若第三艦隊敗退，我軍必將自相衝撞，敵軍再兩方夾擊，我軍必敗無疑。
情急之下，卑職決定破釜沉舟，令第二艦隊不顧犧牲，強行向登州方向突破，第一艦隊隨後跟進。此一行動果然大出敵軍意料，效果也相當明顯，在犧牲了十艘戰艦後，我軍第二、第一艦隊終於與登州方向之敵接觸。此時，我軍強大戰力方始顯露出來，遠投近射，強衝硬撞，敵軍頓時不敵，接戰至天明，我軍將迎面之敵擊潰，傷敵戰艦百艘，擊沉敵艦五十艘。敵軍見事不可為，便撤出戰鬥，我軍亦脫出敵軍包圍。
然我軍第三艦隊在靈山方向敵軍強大攻勢下，傷亡慘重，三萬將士，能夠生還者不足一萬，八十艘戰艦，沉海者五十艘，傷者二十二艘，完好者僅八艘。
敵軍撤往大海深處，我軍亦無力追擊。戰場統計表明，此戰擊毀敵軍戰艦約百艘，擊傷敵艦約一百八十艘，敵軍亡約兩萬人，傷約一萬人，而我軍大小戰艦沉海者七十艘，傷者五十五艘，死亡將士兩萬四千人，傷一萬八千人。
此戰雖然不能說我軍慘敗，但傷亡之慘重亦是我東海軍團成立以來所少見，卑職有負大帥所托，甚感汗顏！
我部此次出征，行動甚為隱秘，然觀敵軍之部署，我部行動計劃顯然早已泄露，以致中敵埋伏。泄露者究竟為誰，還望大帥明察，卑職亦將在我軍內部開展調查，以免重蹈覆轍！
此致
東海軍團軍團長方海明敬上！
大洪歷六百三十三年三月八日
秦思遠將信紙還給秦重，說道：“東海軍團傷亡雖然慘重，但小日軍也沒有占到多大的便宜，而且小日軍既已撤退，我們的目的也算是基本達到了。不過正如方海明所說，此次明顯是有人將消息泄露給了小日軍，這個泄密者是誰，倒要好好斟酌斟酌。”
秦重脫口說道：“哪還用斟酌，肯定是南宮家族干的，目的自然是為了打擊我的威信！”
秦思遠心裡一動，前次刺殺自己的忍者也是來自小日國，說明帝國內有某種勢力早已與小日人有了瓜葛，如今又有人將東海軍團的行蹤泄露給了小日軍，很有可能這個泄密者是來自同一股勢力。細數京城各派勢力，倒真是南宮家族的可能性最大，因為自己被殺和東海軍團的出戰不利，受打擊的都是自己的父親一派，而得到好處的只有南宮家族。
想到這裡，秦思遠說道：“父親說的有道理，不過此事恐怕一時還難以找到證據，即便明知道是南宮家族干的，我們在沒有證據的情況下也拿他們沒有辦法。倒是忍者提供的線索和那個地下拍賣場的情況我們可以利用，只要順藤摸瓜找出幕後控制者，就可以利用城衛軍加以鏟除。我懷疑那個拍賣場的幕後老板和控制京城黑道的組織都是那個叫寂滅樓的殺手組織，而它真正的後台很有可能是南宮家族。”