第3327章

時光回溯到武德二年，即公元619年，薩珊波斯帝國的君主庫思老二世，其麾下大軍攻陷埃及，將帝國的疆域推向了前所未有的頂峰。

然而，世事難料，攀上巔峰固然艱辛，從頂峰墜落卻往往只在轉瞬之間。

貞觀十年，公元636年，波斯與大食的命運決戰——卡迪西亞之戰爆發，此役波斯主力盡喪，國力毀於一旦。

此後雖有零星抵抗，卻再也無力回天。

及至貞觀十六年，大食的兵鋒已深入波斯高原腹地。

這個一度橫跨三洲的古老帝國，已然走到了懸崖的盡頭。

吞並了波斯、兩河流域、埃及、敘利亞等廣袤土地的大食帝國，其海上力量隨之急劇膨脹，如今已是地中海與印度洋無可爭議的霸主。

航行於印度洋，也就是大唐商賈口中的“西洋”之上的船舶，十有八九都懸掛著大食的旗幟。

盡管從蒲羅中港出發的大唐船隊屢次試圖深入西洋，意圖將絲綢瓷器直接銷往天竺等地，但前路卻愈發險惡。

已有數支商隊在駛入西洋後，便如泥牛入海，再無音訊。

“周提督，咱們蒲羅中市舶司剛添了三艘新式飛剪船，我看是時候去西洋亮亮相了，再這麼下去，那幫大食商人可要無法無天了。”

楊老七與周大福正在蒲羅中官署之內，商議著下一步的方略。

“進軍西洋，是燕王殿下早已定下的大略。但西洋是大食人的天下，觀其商船規模，便知其水師絕非弱旅。”

“更何況，傳聞大食在多場國戰中都動用了水師，經驗豐富，我們若是冒然闖入，恐怕要吃大虧。”

周大福身為市舶水師最高將領，思慮更為周全。

要麼不動手，一旦動手，就必須打出大唐的威風。

“或者，我們換個思路，先去獅子國尋一處良港立足，將我們的觸角伸出去。”

“我反復看過海圖，獅子國扼守著大食商船進入南洋的航路要衝，只要我們在此地扎下根，就等於掐住了他們東進的咽喉。”

楊老七新任蒲羅中市舶水師的統領，正急於建功立業。

放眼整個南洋，唯一能與大唐較量的，便只剩下大食。

不從大食身上找突破口，功勞又從何而來？

“可行。先遣一支艦隊前往獅子國，徐徐圖之，先站穩腳跟！”

周大福沉吟片刻，最終拍板同意了這個方案。

......

許敬宗感覺自己快被文書給淹沒了。

教育部成立的告示才剛貼出去，申請經費的折子就堆成了小山，這幫人的鼻子，一個比一個靈。

“許部長，戶部撥給咱們的款項前天才劃入大唐皇家錢莊的戶頭，今天一早，就有十幾家書院把申請遞過來了，消息如此靈通，沒一個好對付的。”

劉涵如今是觀獅山書院的實際管理者，但在名義上，他只是院長李想的助理，在教育部副部長許敬宗面前，依舊保持著下屬的本分。