第321章 平匪患（二）
楊千予用庶出和婚姻的不幸，來博取祝之常的同情，她成功了。
想到了身為庶子的種種不易，祝之常嘆了一口氣，說道：“我明白的。你的這些苦楚，終會有熬出頭的一日，祝之琪已經是世子了，只要等到襲爵，你便是侯夫人，是王妃。嫂嫂，人生難得懂珍惜，身為庶出，便更要惜福才是。”
“會麼？”楊月蓉的容貌不得不說還是十分出挑，在月光照耀下，她這樣淺笑著，頗有一種魅惑的魔力。
楊月蓉走近一步，說道：“會有那樣熬出頭的一天麼？”
還未等祝之常答話，楊月蓉搖搖頭，說道：“不會有了。我知道，太後和皇上已經下令，讓你去徹查戎州匪患一案，是麼？”
“嫂嫂說這話是何意？”提起此事，祝之常警惕起來。
“若我說，這匪患一事查到最後，會牽連整個祝家，你可會收手？”
望著楊月蓉的眼睛，祝之常沉默，良久，他抬頭問道：“嫂嫂是希望我收手？放過祝家麼？”
他也姓祝，但他與祝家的微妙關系，連他自己也說不清楚。
他心裡到底是盼望著祝家好，還是敗，他不知道。
戎州匪患與祝家有關，楊千予心裡明鏡一樣，祝之常自然也是了然。就是不知道這案子查到最後，是只牽連出幾條無關緊要的小魚，還是連根拔起，將整片池水篩盡。
他以為，楊月蓉此來，必定是為祝家求情，為自己的王妃之位掙得喘息之機。畢竟，若是祝家完了，她也會是喪家之犬。
可誰知道，楊千予竟然搖了搖頭。
“非也，叔叔，今日我來，是想讓你……毀了祝家，奪回本應該屬於你的一切！”楊月嫦從袖中，取出一疊書信來，在祝之常面前揚了揚。
“這是何物？”祝之常驚訝之余，忍不住問道。
“我知道，若是依著叔叔的性子，定然不會對祝家網開一面。”楊月蓉說：“祝家的敗落，已經是必然了，不過，戎州之事，祝王爺和祝之琪都做得十分隱秘，他二人從錢森手中得到的大筆財富，都是耗費很多功夫做了假賬，你要查，恐怕也很難查出什麼來。況且今日早朝，太後提起此事，祝王爺已經是驚弓之鳥，他現在恐怕還在忙著交待戎州的親信，要謹慎行事，銷毀證據呢。
不過，叔叔若是不介意，我倒是可以同叔叔合作，我手裡這些信件，乃是祝之琪同戎州錢森的一些書信往來。相信這裡面，定然有你想要找的東西。”
祝之常警惕地問道：“你的條件是什麼？”
楊月蓉道：“我的條件很簡單。”
她媚笑著，伸手撫上祝之常的胸口。
“待一切塵埃落定，容我改嫁，成為這府上的將軍夫人。”
一個虛浮無能的祝王世子，如何能夠比得上如日中天的祝將軍？這算盤，楊月蓉打得精著呢。祝之常一直也沒有娶妻，她覺得自己很有機會，再加上她手上的這份大禮，相信沒有人會拒絕。
看著祝之常的眼睛，楊月蓉嬌笑著繼續教唆道：“好歹，我也是當朝太後的妹妹，娶我，也不算是辱沒了你。祝將軍，太後護短，不會願意看到她的妹妹跟著祝家受苦的，你這樣做，既救我於水火，也是成全了你自己呀！”
祝之常沉默了。
楊月蓉本以為十拿九穩的事情，沒想到祝之常開口卻道：“嫂嫂若是想要改嫁，相信憑著你太後庶妹的身份，定然會有大把的追求者上門求娶。多謝嫂嫂抬愛，只不過，我這正妻的位置，是留給我真心相愛的那個女子的。嫂嫂想要什麼條件，之常都可以考慮，但唯有這個，不行。”
祝之常乃是祝王爺酒後亂性與婢女所生，他明白不被夫君放在心中的痛苦，那是他母親用性命教會他的。
他曾經決定，自己若要娶妻，定然要娶一個自己真心相愛的姑娘，珍她，護她一世。他想要那些信件，但同樣，他也不願辜負年少時候的自己。
楊月蓉不敢置信地望著祝之常：“祝之常，你是不是傻啊？這樣好的條件，功名和女人一下子你都有了！你竟然拒絕？你知道你在做什麼嗎？”
“嫂嫂，你該回去了。”祝之常不為所動，沉聲說道：“至於我的任務和功名，就不勞嫂嫂費心了。我會自己，一點一點地全部查出來，已經沉積了十余年的事情，想要無跡可尋，終歸是痴人說夢！”
仲夏時分，蟬鳴蛙聲，池塘的水漫上岸，草叢裡面的小蟲兒在月光下翩翩起舞。
將軍府裡面，傳來幾聲門童的慘叫。
“哎喲，哎喲主子！小的不敢了！小的再也不敢了！”
“沒有下一次。”祝之常沉著臉。這門童當真是膽大妄為，竟然將楊月蓉直接放到了他的內院裡來，連聲通報都不曾有。
“主子，小的知錯了，若有下次，您打折了我這條腿吧！”
“哼，若再犯，你便滾出去吧！”
祝之常與杜懷笙封懿旨，前往戎州調查紅柳寨一案，兩人帶了數十兵馬輕騎出京，先是尋訪了戎州地區的行商和百姓，在得知紅柳寨囂張妄為，肆意擾民之後，便前往太守府。
“下官錢森，早先便聽聞兩位大人前來，已經備好了酒菜，特此迎接！”
錢森笑意盈盈，他生的一張好人臉，笑起來頗為和藹。
“在下祝之常。”
“在下大理寺杜懷笙。”
祝之常和杜懷笙同他互相道了姓名，在酒桌旁坐下，錢森敬酒道：“咱們都是效忠朝廷的忠臣良將，要說起來，你們呀還都是下官的晚輩，之常就不必說了，乃是自家的侄兒。懷笙你是京城杜家的人吧？”
杜懷笙道：“杜家與我確實有些親緣。”
“那杜家昔日何等榮光，太子妃的娘家！可惜，三王叛亂，將太子黨屠了個干淨。”錢森嘆息著，舉起酒杯道：“不說了，喝酒喝酒！”
杜懷笙眼神一閃，這錢森提起這事兒來，是故意給他下馬威麼？他看了一眼祝之常，只見他也面色凝重，兩人對了個眼色。
這錢森，有些棘手啊。
喝了幾盅之後，祝之常開口道：“錢大人，雖說大家同為朝廷辦事，但該查的，在下和杜大人還是要查，若是有什麼冒犯之處，還望錢大人海涵。”
“之常侄兒說這話，豈不是就見外了？”錢森假裝薄怒，說道：“你我之間，哪裡用得著這樣客氣？你想查什麼，隨便查，不用顧忌我！”
杜懷笙反感錢森一直用輩分壓人，放下杯盞說道：“錢大人，辦正事時，我希望大人能夠稱呼祝將軍為祝大人。你們雖是親眷，但相信祝大人會秉公辦理，不會徇私枉法。”
“瞧杜大人說的！”錢森笑道：“本官並未犯法，何來徇私枉法？”
在錢森笑盈盈的注視下，杜懷笙心裡冷笑。他就不相信，所有的證據都能被這錢森給藏好了？一點兒馬腳都露不出來？
兩人飯後在太守府裡查了賬，這些賬冊都早已經被祝家和錢森做好了手腳，一時半刻根本無法看出什麼端倪。杜懷笙將這些賬簿封進箱子裡，命跟來的御林軍快馬送回京城大理寺去。
“老狐狸，已經做好了准備，根本不怕查。”祝之常低聲說。
“那怎麼辦？”杜懷笙問。
“劍走偏鋒，錢森周全老道，不會有什麼疏漏，要想盡早結案，要從紅柳寨下手。”祝之常道。
這一日清早，戎州的大街小巷上，多了一隊客商的身影。他們拉著瘦馬，馬背上的貨物包袱卻不小。為首的兩個行商，一個皮膚黝黑，一個文質彬彬，正是祝之常和杜懷笙。
祝之常走在前面，用荷葉兒擋著太陽，這夏天的烈日當真能把人給烤化了。
“要走多遠，才能到京城啊？”杜懷笙故意大聲道：“咱們這貨物，人家趙老板可說了，若是晚到一天，就少給五成的銀錢！”
祝之常也大聲道：“咱們第一次走這條路，我哪裡知道還有多遠？”
“那你還不快找人問！走南闖北的，就沒見你這般，這次跟你出來，我可再也不想有第二次了！等賣了這些貨物賺一筆回去，說什麼我也不出來了！”
“別啰嗦了！”祝之常不耐煩地將荷葉帽一甩，嚷道：“我問，我去問還不成嗎？”他走到一邊的攤販上，問那小販道：“店家，勞煩問一句，這裡距離京城還有多遠啊？”
小販眯著眼睛，用手擋著陽光道：“你們這是打哪兒來的啊？”
“嗨，小地方！跟這兒可比不了！”
小販道：“你們可真厲害，就這麼點兒人，也敢走商？這是戎州地界，有山匪嘞！”
杜懷笙臉色一白，揪著祝之常的衣裳問那小販：“山匪？”
小販卻搖搖頭擺擺手，拿眼睛四處瞟了一圈兒，示意不便多說：“這兒距離京城不遠啦，你們快些走吧！等入了關，便都好啦！快走快走！不要擋著我做生意！”
祝之常和杜懷笙兩人被小販趕走，罵罵咧咧地催著身後的人們，那些官兵扮成的商隊也不敢多話，沉默地走著，這一路上顯得有些壓抑。祝之常罵道：“這戎州，當真是民風敗壞，區區一個小商販，居然這樣攆人。”
“不是說了有山匪，別說話了，快些趕路吧。”
兩人埋頭趕路，暗地裡卻一刻不停地注意著周遭的動靜。果然不出意外的是，身後已經跟了幾個尾巴。
“幾位爺，你們這是要去哪兒啊？”一個青衫大漢擋住去路，笑著問道。
“去京城。”祝之常沒好氣地回答。
“方才我可看見，你們跟那邊那商販問路來著。”青衫大漢笑容樸實，說道：“我可以幫忙引路，這裡往東走就有一家驛館，在那兒咱們歇歇腳，明兒我帶你們走個一會兒就能看到去京城的官道了！”
杜懷笙看了祝之常一眼，魚兒上鉤了！
祝之常拱手說道：“如此，便有勞這位先生了！”
