第五章 陌路人，兩不應
承乾殿內小太監已經添了四次茶，可是鳳帝此夜與鳳墨麟博弈似乎毫無困意，平日裡兩人棋局總是難分高下，今日鳳墨麟連連敗於鳳帝。
鳳墨麟抬手，落子。
鳳帝一枚黑子落在鳳墨麟致命之處，鳳墨麟淺笑搖頭道：“兒臣又輸了，父皇棋藝更勝一籌，不如今日就到此處吧。”
鳳帝擺弄著棋盤上的棋局，面色從容開口：“不是朕棋藝更勝一籌，而是今日你心不在此處。”
鳳帝一語道破鳳墨麟心思，鳳墨麟拿著棋盒略頓了頓，臉上強掛著笑容回話：“父皇莫要打趣兒臣，是兒臣棋藝不精。”
“麟兒，人生如棋局，一子落定便不可再改，更無悔棋一說，你心中惦念著誰朕心中清楚，切莫因為兒女私情耽誤了自己的前程。”
“父皇，兒臣…”
“你可想過你對她的情原本就是在害她，你生在帝王家，日後皇位之爭你也要讓她牽扯其中嗎？還是說你要為她放棄皇位？如今你是皇子你都護不了她，日後你一介布衣又怎能保她。要是你因為她動了旁的心思，那朕就斷了你的心思。”鳳帝說的決絕，鳳墨麟手中的棋盒打翻在棋盤上，嘩啦一聲原本的棋局被散子衝亂。
離開承乾殿時鳳墨麟仍舊愁容滿面，翩飛的思緒引著他去約定好的西宮門，卻也不見霍梧棲身影，這本就是他意料之中，自己遲了那麼久，她不會一直等他。
今宵一攬柔和月光引得一牆紅，一簇落花被一夜的風雨吹滿地。腦海裡浮現出霍梧棲一顰一笑，她喚他一聲聲墨麟，眉眼中掩不住的情意，可每每到這裡他總記起鳳帝那句話，他怕他終究護不了她，更害了她…
那日分別後霍梧棲再未見過鳳墨麟，霍梧棲因為鳳後的話也不再向別人打聽鳳墨麟的近況，兩人在那一夜之後斷了所有聯系，只有那一支海棠滴翠珠玉簪霍梧棲當做念想，時時摘下看，聊以慰藉罷了。
為了賀陳貴人所誕十皇子滿月，鳳帝特意在舉行宮中合歡宴，宴邀正三品以上大臣赴宴，赴宴人多，鳳紫霓偏偏喜愛熱鬧，霍梧棲為她尋衣衫一轉眼的功夫鳳紫霓便在她眼前消失的無影無蹤。
霍梧棲緊忙跑出紫宸殿，繞著紫宸殿附近的合宮裡尋人，可是連影子都未見。霍梧棲踏出偏門，一抬眼正好與前來赴宴的鳳墨麟迎面相視。
“九皇子安。”霍梧棲緊張，她低著頭，退到牆根行禮，她以為會同原來一樣，鳳墨麟依舊會寵溺的對自己輕笑，可是如今他從霍梧棲身邊走過，兩人如同陌路人一般。
猛然的那一瞬間，霍梧棲心中一霎深陷，原本所有的期待都落空，直至那個人從自己身邊離開，他的目光都不曾注意到自己，鳳墨麟所表態度已然像是白紙黑字，一清二楚。他們之間當真隔著另一番天地，無法觸及的莫測變換。
終日兩相思，為君憔悴盡，百花時。
霍梧棲回到紫宸殿時鳳紫霓早已坐在殿內，手裡拿著從御膳房討來的桂花糕津津有味的吃著，“梧棲，你一過來嘗嘗，他們特地在桂花糕裡加了玫瑰花瓣，好香好香！”
就算是人間珍饈如今的霍梧棲也是吃不下半分，霍梧棲沉默不語替鳳紫霓斟茶，鳳紫霓側著腦袋看著霍梧棲失落的神情詢問：“怎麼了，可是身體不舒服？剛剛御前侍奉的孟公公來了，說要你去宴會湊湊人數，你若是不想去我便叫人回了他。”
“不…不必了，奴婢去去就來。”霍梧棲放下手中茶壺，帶了幾個平時機靈聰明宮婢去宴會。
春露朝亭裡群臣畢至，殿上鳳帝也是不亦樂乎，鳳帝近身坐著的是陳貴人和嘉貴妃，聽說鳳後今日身體有恙，不宜出席宴會。這後宮前朝聚在一起，多生是非之地，鳳後自是想躲個清閑。
孟公公吩咐霍梧棲御前奉茶，不過鳳帝今日大喜杯杯飲酒，茶盞裡的茶都未添過，霍梧棲站在一邊也算是清閑。
“皇上，茶涼了，奴婢給您再去換一盞。”語畢，霍梧棲端起白玉青花瓷碗朝後殿走去。
她裝作不在意，可是眼神每一次凝望都是無比的上心，她看著鳳墨麟坐在離自己最近的地方，但她站在御前這麼長時間，哪怕是鳳墨麟向鳳帝敬酒時，鳳墨麟的目光都不曾在霍梧棲身上停留一秒。
霍梧棲端著茶盞，席間座位緊湊，容人來回的道本就窄，霍梧棲往後殿走，恰好幾個小宮婢端著果子而來，霍梧棲避讓之間一不留神一個踉蹌。
“梧棲小心些。”幸好阿玥在身後扶了霍梧棲一把。
“多謝。”霍梧棲轉頭淺笑，可是她心中不是滋味，鳳墨麟就在她身邊，她快要摔倒的那一霎他都沒個舉動扶自己，自顧自的品他那盞清茶，悠然自得。當真是要將這關系撇的一干二淨，真如鳳後所言，權衡之後明白什麼對自己更重要。
霍梧棲抿唇拿著茶盞離開。鳳墨麟右手緊緊攥著桌布，他想扶，再遲一刻他一定會將霍梧棲緊緊擁在懷裡，可是如今他不能，他要她安好那給她的就是不讓人察覺的愛，他不想霍梧棲為自己卷入這本不屬於她的爭鬥。
時值已入秋一年繁花凋零季，宮中命運糾葛似海深。霍梧棲殿後倒茶，可她心神不定茶盞的水溢出都不知，恍然驚覺連忙去擦手也被熱水燙傷，白皙的手背漸漸發紅，霍梧棲眼眶中流轉的淚花終於把持不住，一滴，兩滴…
淚水落在手背上，滑落在溢出滾燙水的茶盞裡，她壓著自己的聲音，她試圖讓自己的停住，可是每每想到鳳墨麟驟然冷漠的態度她的心中悲慟就猶如這茶盞中的水，不斷溢出。
“你可想好了。”鳳後搖著團扇，躺坐在床榻上神色有些倦怠，紅鸞殿裡鸞鳳鳴香味濃重，鸞鳳鳴是鳳帝獨賜給鳳後的香，整個後宮為此一香的專寵。