第144章：後患無窮
且主此時皇上的書房之內，只見天子程福貴正坐在龍書案前，左丞相陳田中正站在一旁向天子說道：“皇上！臣以為對一人不能過於寵恃，更不能讓他擁有過大的權力和自由。否則，必將是後患無窮吶！”
程福貴聞聽此言，便付之一笑，說道：“陳丞相所指的大概就是武狀元耶無害吧！朕雖然特詔他可以‘攜劍上殿，不拜天皇；先斬後奏，大道通行。’是因為朕非常信任他的正義和能力。他決不會擁權自重、借機胡作非為。”
“皇上！”陳田中據理力爭道，“這皇宮之內乃是禮儀之邦，總不能任人不走正道而飛檐走壁吧？臣以為耶狀元目無法紀，橫衝直闖，理應嚴懲不怠。請皇上三思！”
“噢！”程福貴又不由笑了笑說道，“這事朕早已知道！他之所以這樣行動的目的，朕也知道。更何況他如此飛速行動並無一人一物受損，朕有什麼理由自治他呢？”
聞聽此話，陳田中不由急道：“可他這確是無視宮廷法紀，必會招致不良影響，……”
“噯！”天子馬上打斷陳丞相所言，道：“不必把事情看得太復雜，一切朕自有主張。現在耶無害正一心為太後治病，切不可背後擢其脊梁，在背後妄加議論別人。”
“啊？！耶無害竟也為太後治病？！”陳田中更加驚異而又疑慮地說道，“皇上！你是不是弄錯了？他只不過是一位武狀元，怎麼可以為太後治病？況且為太後治病，自有大內御醫，怎麼可以起用這行外之人呢？弄不好，這更會加重太後的病情！”
“哼！什麼大內御醫！”程福貴不由從龍書案旁起身說道，“你據所謂的大內第一太醫、大內第一御醫，還有那個皇宮回春手孟春游，全都是些廢物，他們哪一個看好了太後的病？”
“皇上！太後之病需要長時間的保養，況且為治太後之病，這些御醫日夜也沒有閑著啊！不幾天，他們便可為太後治得靈丹妙藥了。”陳田中依舊為御醫們解脫著說道。
“哼！再過幾天！怕是到那時太後早已咽了氣！你說他們正在為太後治靈丹妙藥，可他們為何說不出治的是什麼花？太後得的又是什麼病？”
“這倒也是！”陳田中緊跟著說道，“這內行之人都道不出太後所得何病，那身在行外的耶無害又豈能講出個道道來？”
“噯！陳丞相！”只見程福貴轉身說道，“人不可貌相，海水不可鬥量。萬不可把人看扁了。朕聽得出來，耶無害已經道出了太後病因所在，而且太後也點頭稱是了。”
“那太後究竟得的是什麼病？”陳田中急忙問道。
“太後得的是陰邪妄亂之病！”未等天子程福貴開口，他倆同時聽到門外傳來了這接聲而來的回答。待到這君臣二人轉首回望之時，只見正是武狀元耶無害滿面春風地走了進來。
“耶狀元！朕正要召你晉見。太後的病情如何？”程福貴關切地問道。
此時，耶無害已走至跟前，回答道：“皇上不必擔心！我已為太後刺入五行針，待到一個時辰之後取下五針便可見效。不過，更重要的還是日後的按摩與保養，切不可讓太後精神上受到任何刺激！”
“這些朕自會一一辦到。只是這太後的按摩與保養需要誰人來做？”程福貴向耶無害尋問道。
“這事臣已想過了。”只聽耶無害回答道，“臣以為萬花公主是最合適的人選。到時，只要我給她們當面指導幾次便可以了。”
“耶狀元！”只見此時的左丞相陳田中面露笑容地說道，“老夫真是沒有想到，你果然是年輕有為。令我大感意外，更是佩服你的所作所為啊！”
耶無害聞聽此言，便急忙回應道：“陳丞相過講了！微臣只想不辱皇上使命，讓太後盡快恢復健康，也是我們做臣子的份內之事！就因為這，陳丞相不也是忙裡忙外嗎？”
“哈！哈！哈！”此時的程福貴不由大笑道，“朕好像在此聽你們二位互相吹捧了。不過朕心裡明白，你們都是朕之忠臣，甘願為朕分憂解難，實在是該嚴加賞賜、毫不留情。”
聞聽天子這番剛柔相濟而又滑稽有趣的言詞，陳田中和耶無害都不由隨著天子開懷大笑起來。
且說此時的坤寧宮內，只見趙皇後依舊閉目安躺在床榻上，萬花公主程圓圓也是靜靜地坐在母後的病榻前細心地守護著。
這時，趙皇後慢慢地睜開了雙眼，用輕柔的聲色說道：“圓圓！我的肩部好癢！你來幫幫我。”
“好的！母後！”萬花公主應聲而起，輕輕坐到母後的床弦邊，慢慢地將雙手伸入母後的肩膀之後，為她緩緩揉撮起來。……
“好些了麼？母後？”程圓圓輕輕問道。
“嗯！好多了！圓圓！你真是我的好女兒。……”
“瞧你說的？母後！我那皇阿哥不也是你的好兒子麼？”公主笑容可掬地說道。
“是啊！我知道你們兄妹倆都很孝順！還有那位耶狀元，真沒想到，他針針都刺到了我的心病！”
“是的！耶狀元確實是位精明能干而又多才多藝的文武才子！”公主十分贊賞地說道。
“嗯！”皇後趙香凝不由微笑著衝公主說道，“我看得出，你很佩服他！而且……也許你已經喜歡上了他？”
“母後！”公主馬上否認道，“瞧你說的？這哪有的事？我怎麼會喜歡他？……”
“你在撒謊了是不是？女兒的心事，我做母親的難道看不出來？”趙香凝的聲色語調已儼然常人一樣，哪還有病魔纏身的跡像？
“母後！你就不要說了嘛！我可是不會嫁給別人的？”公主像是在撒著嬌說道。
“怎麼？你不願嫁給別人，難道想讓人嫁給你？”趙香凝向女兒反問。
“對！”程圓圓馬上興致勃勃地說道，“我就是要讓別人男人嫁到我宮裡來！而我決不可以向外嫁出去！”
“你在說什麼傻話！”趙皇後似乎有些責備地說道，“男大當婚，婦大當嫁！你身為一宮之主，也不能以此違背宗法禮儀啊？”
“母後，你不要說了！你還是好好歇著吧！不然，會影響你的病情的。”公主轉而向母後關心地說道。
“好！好！我不說了。不過按你的意思來說，如果耶武狀元能嫁到你宮裡去，倒也是一件好事！”趙香凝思索著說道。
“母後！你又來了！……”
“皇上——駕——到——”只聽外面傳來了一陣洪亮的吆喝聲。正在床邊交談的母女二人不由雙雙側目一望，只見皇上已如風而至地走了進來。在他身後，正跟著新科狀元耶無害。
“母後！孩兒來看您了。……”程福貴已走至病榻前問道。
“嗯！……”趙香凝輕輕應了一聲。
這時，程福貴又說道：“聽耶狀元說母後接受針刺之後，病情必有好轉。等到收下‘五行之針’，現細心調養十天半月，便可全愈。所以，母後恢復健康指日可待。”
“不錯！現在時刻已到，我特來為太後收針！”
話說之間，早見耶無害已走至趙皇後床邊。但見他快手如“蜻蜓點水”，眨眼之間，已將趙皇後身上的五支銅針迅速收入盒內，便退步來到天子身邊，說道：“從現在起，太後便需要安心靜養，切莫受到外界任何干擾和刺激。而且在此期間，太後還要日日進行身心按摩。我想這事就有勞公主了。”
“不錯！皇妹！”程福貴也接著說道，“這按摩一事，就請你多多照料母後。”
“好吧！”公主爽然答應，說道：“我會一直守護到母後身心全愈的。只是……”
“只是什麼？……”天子連忙問道。
“這按摩一事的方法與技巧，我可是一竅不通啊！……”公主擔心地說道。
“噢！是這事！”程福貴轉而向耶無害說道，“朕自會請耶狀元每日來看望與指導！……是不是？耶狀元？”
“是的！微臣一定盡心盡力，決不辱一切皇上重托！”耶無害不可推辭地說道。
“哈哈哈……好！照你所說，太後的身體按摩早晚各一次，那今晚的按摩一事，你一定要來的。”
“皇上放心！微臣一定前來。不過到時請公主也一定到場。”
“你們君臣二人放心，我會扮演好這個角色的。”公主暢然應道。
這時，只見趙皇後環視著周圍的三人說道：“你們兄妹、君臣都是如此關切我的病情，讓我感到真是莫大的安慰。而且我也漸漸充滿了信心來調養好我的心病，盡快讓各位不再為夜操心。”
“如此甚好！母後！”程福貴驚喜道，“只要你有了信心，擁有一種舒暢的心情，我想你的病一定會日見好轉的。”
“是的！這非常需要太後的鼎力配合！內心一定要消除一切私心雜念，切莫邪思妄想，一定保持良好清新的心境。這樣一來，太後便會無師自通、身心康健的。”耶無害又囑咐道。
“耶狀元！我想我母後一定會做到的。……你說是嗎？母後？”程福貴向耶無害說完，又轉首向母親問道。
“是的！是的！”趙香凝連聲說道，“我一定不負了你們的一片好意。”
“好了！母後！您暫且休息，孩兒去了。”
“嗯！……圓圓！去送送你的皇阿哥和耶狀元，我這裡沒事！”
“好的！母後！”萬花公主答應之間，便隨天子程福貴、耶狀元一起輕輕離開了趙皇後的坤寧宮。
“耶狀元！此次多虧你為太後治療，不然的話，朕的心頭之事還是難以了結。也多虧皇妹在我一籌莫展之際及時提醒了我，我們兄妹才去請你來試試。沒想到，你果然是針到病除！”
聞聽此言，耶無害不由微笑著望了一眼一起隨行的萬花公主程圓圓，心裡道：“我說皇上怎麼突然想起讓我為皇太後治病，原來是公主的主意！看來我的很多技藝都被她摸得了如指掌，真拿她沒辦法。日後我還需要多加留神留意，切不可輕易外露技藝。否則，我可就日無寧日、夜無寧夜。”想至此處，他立刻回應道：“其實此次為皇後治病，我也是首次！若不是皇上之意，我切不敢為人治療的。”
“雖然是首次，但卻是針針有效！是朕沒有用錯人。”
“皇上過講。”耶無害馬上說道，“初次償試，我也是捏了一把冷汗。”
“耶公子！你別謙虛了！”只見萬花公主邊走邊微笑著說道，“我看你下針和收針之時卻是靈活自如、游刃有余，根本不是生手。”
“皇妹說得對！耶狀元的確是虛懷若谷、心似流雲，但又技藝精湛哪！”
聞聽天子的贊許之辭，耶無害緊隨其側，深有感觸地說道：“我是很想心若流雲隨風自由自在地倘徉，那將是多麼逍遙、神逸、美妙的感受。”
“哈哈哈！耶狀元向往自由美妙，誰人又何嘗不想若此？不過朕會成全你心中所願。”
“成全我心中所願？！”耶無害很是驚異，他只不過是順口說說，卻沒料天子竟信以為真；而且天子還要成全他心中所願？他真不知天子此話從何說起？更何況，連他自己對自由美妙的感覺和境界也只是有一種朦朦朧朧的意識。
“怎麼？難道你不相信朕之所言？”程福貴望著耶無害問道。
“不！皇上！臣是說我有何德何能敢有勞皇上成全微臣所願。而且臣還有些不明白，這自由美妙的感受在皇上心目之中究竟是什麼樣子？”
“哈哈哈……問得好！我看這個問題還是由我皇妹來說說吧！”
說著，天子在廓亭的木桌旁邊首先撿凳坐下。
且說這一時跟著君臣二人細心聆聽他們交談的萬花公主，她見皇阿哥突然撿道而坐，便也隨之坐於皇兄身邊，閃了閃一雙明亮而富有詩情畫意的大眼睛，說道：“讓我說呀！這自由美妙就是一種至高無尚的超脫境界。”
“嗯！說得好！你可否再具體點？……噯！耶狀元！你還站著干嗎？快請坐！”程福貴向程圓圓說完，又轉首向耶無害說道。
“臣不敢！臣還是在此恭聽。”
“噯！此處還講什麼君臣之禮？現在我們三人都可平起平坐，不必拘禮。”
“是啊！耶狀元！”萬花公主也忍不住說道，“你今天是大功臣，我們怎好望著你站著？快請坐。”
“也好！多謝皇上、公主！”說著，耶無害輕輕坐在了天子之右。
這時，萬花公主閃動著明眸，略有所思地說道：“要說具體的自由美妙，也許此時此境便是其中之一。我們三人在此無憂無慮地自由談天說地，沒有飢餓、痛苦，沒有燒殺搶掠，像是在美妙幽雅的天堂裡吟詩說唱……這難道說不是一種令人陶醉、令人留戀的自由美妙麼？”
“好極了！皇妹真可謂是心在靈犀一點通。”程福貴大加贊賞道。
“是的！公主所言甚妙。你的靈悟之感真是一觸即發，令我倍感追思不及。”耶無害也隨聲贊道。
“哇！你們君臣二人都有意在誇我。其實你們心底都有自由美妙的涵意。”公主埋怨著說道。
“皇妹！不是我這個皇阿哥誇你，你確實聰明伶俐地就像天使一般。不信，你可以問問耶武狀元嘛！”
聞聽此言，耶無害一陣微笑，並不答言。
“皇阿哥！瞧你越說越變本加厲（利）了。你還是說說你對自由美妙的理解吧？”公主向他們君臣二人說道。
“嗯！好吧！”程福貴抿了抿嘴，說道：“讓我來說。我認為自由美妙就是自由美妙，她是自由和美妙結合而成！……”
“格格格……”萬花公主忍不住一陣朗笑：“你這說了等於沒說，和沒說一樣。”
“不！不！不！”程福貴連連搖手道：“我的話還沒說完呢！我說這自由和美妙，其實就是由兩個人結合而成。自由美妙就是像阿妹一般的天使，而耶狀元向往自由美妙的你。所以我這當君又當皇哥的天子當然想成全你們兩人的美事嘍！”
“啊！？……”此話一出，耶無害和萬花公主都不禁一驚，他們哪會料到天子竟會說出如此這般之話？讓他倆一時難以接受。且不說萬花公主，只說此時的耶無害的心底就像開鍋一般：“哎呀！我的好皇上！你怎麼早不說、晚不說，偏偏在此說在當面？這不提，那不提，偏偏哪壺不開提哪壺呢？更何況我已有心上阮曉峰在，豈可再作她想？雖對面的萬花公主是個位尊貌美的少女，但是我這一介臣子豈能對她有非非之想？更不可做出對不起阮曉峰的事！一直以來，我只是對這位美麗而富有尊嚴的萬花公主一直是敬畏而不敢犯之，我豈能接受皇上要成全我們之間的美事？……”
且說與耶無害對視而坐的萬花公主程圓圓，心中也不由升起一陣不悅之感。她感覺皇阿哥和母後像是合作商定了似的，他們竟然都向她接連提起耶無害，而且都有意要將她許配給耶無害！這真是豈有此理！萬花公主心想，她的私事她自有主張和打算，豈能應了母後和後阿哥的心願而打亂了自己蓄意已久的計劃？更何況在她心目之中，耶無害雖然是位才藝俱全、文武雙修的絕色美男子，但她和他之間畢竟地位懸殊而且志向勢必存在分歧，如若他們締結姻緣，必然是意志互相抵觸而難以和睦融洽。所以，對此等婚姻大事，還是極早“劃清界線，一刀兩斷”的為好。
話說就在萬花公主愣中有思的一瞬之間，只聽耶狀元先開口說道：“皇上的盛情美意，下臣實在不敢接受，還請皇上收回聖命！況且以公主的尊貴，微臣實在高攀不起。”
“咳！什麼高攀不起！”只見程福貴搖晃著身子說道，“人世間的愛情不能以金錢、地位和權勢來衡量，可有的人偏偏如此，實在是太不應該啊！”
“阿哥！”只見萬花公主似有所驚地問道，“你在說誰呀？”
“說誰？……此時讓我來看，你們倆都是這種人！是不是？”程福貴邊說邊在耶無害和程圓圓的面部表情之間來回徘徊著眼神。
“好啊！我是這種人嗎？”程圓圓邊說邊苦笑著向皇阿哥的肩膀捶打起來……
“哈哈哈……”此時已挨了幾拳頭的天子程福貴輕輕抓住程圓圓的手腕，說道：“怎麼樣！皇妹！你已經承認了是不是？”
“不給你說了！我得回去照看母後了。”說著，萬花公主便撒手和坤寧宮跑去。
“哈哈哈……我這皇妹還很淘氣的，讓耶狀元見笑了。”
“微臣不敢！”
“老實說，耶狀元！”只見程福貴緊盯著耶無害問道，“我這個皇阿妹到底怎麼樣？”
聞聽天子如此相問，耶無害便順水推舟地贊許道：“不瞞皇上，你這皇妹確實是美若天仙、勝似西子，是才武雙全的一流女子。”
“嗯！……”程福貴不由微笑著點了點頭，說道：“她既然在你心目中是美若天仙、勝似西子，那麼朕有意將她許配給你，如此盛情美意，難道你還要回絕嗎？”
“皇上！其實如此良緣美事臣實在求之不得，……”
“這不就對了嗎？”
“可是……”
“可是什麼？怕我皇妹不答應此事？”
“不！皇上！因為臣已有心上，臣怎麼可違背情意而見異思遷呢？”
“噢！是這事！你所說的心上大概就是那位阮曉峰吧！”
“對！正是她，她曾經和我患難與共、情深似海。我曾經心下發誓，此生此世只愛她一人！”
“嗯！好一個忠義臣子。不過朕以為，你完全能處理好我阿妹和阮曉峰之間的事。大不了你可以兩者皆娶嘛！”
“皇上！此事萬萬不可！如若如此，皇上倒不如賜臣一死了。”說著，耶無害便離座向天子程福貴雙膝而跪。
“噯！快快請起！”程福貴也不由連忙起身去拉耶無害，說道，“耶狀元既是忠義前情、寧死不移，朕豈能執意相求？如若失去你，朕如失去左膀右臂矣！”
這時，只見耶無害在天子程福貴的攙扶下起身說道：“多謝皇上成全臣下之願！我和曉峰感激不盡！只要皇上的拆散我倆，我們必當在有生之年為皇上孝忠！”
“咳！朕就是愛惜你這位全能才子，才有意將皇妹許配與你！如今你和我阿妹既是做不成夫妻，便也可保持像兄妹一樣的友誼啊！”
“請皇上放心！臣一定不負皇上所托。”
“很好！朕非常相信你的才德和辦事能力。朕總是覺得，朕若失去你，何止是失去了左膀右臂？簡直就是失去半壁江山。”
“皇上言重了！臣何德何能敢為皇上如此器重！微臣只不過永遠是皇上的一匹忠良之馬而已。”
“好吧！耶狀元！你也不必推辭，朕現在正式賜你為四門國子博士。等到你治愈太後之病，朕還要大加卦賞於你。”
“臣叩謝皇上！”說著，耶無害又要躬身跪拜，卻早已被天子一把攔住，說道：“噯！不必了！以後你與朕可以並肩而行、平起平坐，不必行此大禮。更何況，朕早已特詔你有‘攜劍上殿，不拜天皇’的特權呢？”
“這完全是皇恩浩蕩、禮賢下士。臣決不敢因此而驕橫放肆。臣只願正確地行使特權，用以抗爭邪魔歪惡、除暴安良。”
“嗯！朕就是信任你這一點。好吧！你可以暫且回房休息，晚上不要忘了為太後治病。”
“謝皇上！臣子告退！”
說完，耶無害便在天子程福貴的眼影裡漸漸消失在皇宮走廊。
且說萬花公主程圓圓一氣跑到她母後的坤寧宮內，她見床榻上的母後依舊在閉目安歇，頓覺滿腹之言無處傾訴，便又索性氣鼓鼓地向自己的萬花宮行去。
公主滿腦子的心思，悶頭急行。冷不防，她只覺得“撲”地一聲，和一人撞了個滿懷。正欲發火，抬眼一望，卻見是皇阿哥正站在她面前。
“皇妹！干嗎這麼急？”程福貴開口便問。
“啊！……是皇阿哥！我還以為是誰呢！”程圓圓白了一眼程福貴。
“哈哈哈！你還以為是耶狀元呢！是不是？”程福貴微笑著戲謔道。
“好哇！你又在嘲笑我！真氣死我了！要是耶狀元，我非打他三巴掌不可。”
“喲！這麼厲害！我可不由你隨便打我的臣子。”程福貴說著，不由用手抵了程圓圓一拳。
“哼！你有臣子，有什麼了不起？難道我就沒有嗎？”
“有倒是有！”程福貴依然笑道：“不過都是花色娘子軍！”
“哼！娘子軍怎麼啦？”程圓圓雙手叉腰，反駁道：“照樣領兵打仗，治國安邦。”
“好！好！好！娘子軍能治國安邦。你我不要鬧了，我是特來告訴你，今晚你不要忘了和耶狀元一起為母後療養治病！”
“知道了。我剛從母後那裡來。”程圓圓像是沒好氣地放下雙手回應道。
“哦！對了！母後現在怎麼樣？”
“睡得正香！”
“太好了！看來，母後的病治愈有望在即。我也不必再為母後的怪病整天擔憂了。真是人逢喜事精神爽吶！”
“是的！月到中秋月更圓！”公主瞥了一眼皇阿哥那得意洋洋的模樣，隨即補上了一句。
“哈哈哈！對啦！皇妹！你就是那圓圓的月亮，像征吉祥如意，好事圓圓。”
“格格格……”公主頓時被程福貴的話逗樂了。她忍不住興高采烈地說道：“看來一月之後太後必會吉祥。到時，我們全家一定能團圓相聚。”
“不！”此時的程福貴卻猛地剎住笑容，道：“母後的身體能得以全愈，這自然是好事。不過要全家團聚，現在絕對不行。”
“皇哥！你還這麼狠心！……”
“不是我狠心。只是因為，我們的皇族家庭以至整個國家要得以安寧，就不能心慈手軟，不能有婦人之仁。我之所以將父皇、母後以及皇兄皇弟禁禁起來，就是為了避免暗藏的殺機和混亂。但是，雖然如此，我登上皇帝寶座並沒有虧待他們；相反，我對他們的關心與照顧可以說是無微不至、與日俱增。只要他們個個安分守己，我們的程氏皇族怎能不得以長久安寧？”
“三哥！我知道你是眾多皇兄之中最有能力最有遠大志向的一位，而且我也非常支持你。我也曾經很是憎惡父母以往的一些所作所為，但是後來我卻又想通了。人生在世，只要條件許可，為什麼不可以縱情所欲地活著呢？……”
“皇妹！你以前可不是這樣。你的這種想法應盡快剎住。否則，你一旦誤入歧途，後悔就晚了。”
“皇哥！你不用為我擔心，我看你現在還是看望一下父皇及皇兄皇弟吧。如今已是腊月二十八，年關將至了！”
“是的，皇妹！我現在正要巡訪他們，不知你可否陪我一起前去？”
“不了！皇哥！我現在感覺有些疲倦，想回宮休息。晚上我還要去看母後，皇哥還是……”
“好吧！皇妹！你不要說了。你先回去休息。酉時之末，我會派人叫你。”
說完，天子和公主各自行去。