第253章：伶官傳
嗚呼！自三代以上莫不分土而治也。後世鑒古矯失，始郡縣天下。而自秦、漢以來，為國孰與三代長短？及其亡也，未始不分，至或無地以自存焉。蓋得其要，則雖萬國而治，失其所守，則雖一天下不能以容，豈非一本於道德哉！唐之盛時，雖名天下為十道，（十道即指關內、河東、河南、河北、山南、淮南、東南、隴右、劍南、嶺南。）而其勢未分。既其衰也，置軍節度，號為方鎮，鎮之大者連州十余，小者猶兼三四，故其兵驕則逐帥，帥強則叛上，土地為其世有，干戈起而相侵，天下之勢，自茲而分。然唐自中世多故矣，其興衰救難，常倚鎮兵扶持，而侵凌亂亡，亦終以此。豈其利害之理然歟？自僖、昭以來，日益割裂。梁初，天下別為十一，南有吳、浙、荊、湖、閩、漢，西有岐、蜀，北有燕、晉，而朱氏所有七十八州以為梁。莊宗初起並、代，取幽、滄，（代，代州，今山西代縣。幽，幽州，今直隸大興縣。滄，滄州，今直隸滄縣。）有州三十五，其後又取梁魏、博等十有六州，合五十一州以滅梁。岐王（即李茂貞。）稱臣，又得其州七。同光（後唐莊宗李存勖年號。）破蜀，已而復失，惟得秦、鳳、階、成四州，（秦今甘肅天水縣，鳳今陝西鳳縣，階今甘肅武都縣，成今甘肅成縣。）而營、平（營州今直隸朝陽縣治，平州在今奉天境，沈陽被日本侵占時改稱奉天。）二州陷於契丹，其增置之州一，合一百二十三州以為唐。石氏入立，獻十有六州於契丹，而得蜀金州，（十六州即指幽、薊、瀛、莫、涿、檀、順、新、媯、儒、武、蔚、雲、應、寰、朔。金州，今甘肅金縣。瀛今直隸河間縣，莫今直隸肅寧縣。）又增置之州一，合一百九州以為晉。劉氏之初，秦、鳳、階、成復入蜀，隱帝時增置之州一，合一百六州以為漢。郭氏代漢，十州入於（北漢王）劉文，（後周）世宗（柴榮）取秦、鳳、階、成、瀛及淮南十四州，又增置之州五而廢者三，合一百一十八州以為周。宋興因之。此中國之大略也。其余外屬者，強弱相並，不常其得失。至於周末，閩已先亡，而在者七國。自江以下二十一州為南唐，自劍以南及山南西道四十六州為蜀，自湖南北十州為楚，自浙東西十三州為吳越，自嶺南北四十七州為南漢，自太原以北十州為東漢，而荊、歸、峽三州為南平。合中國所有，二百六十八州，而軍不在焉。唐之封疆遠矣，前史備載，而羈縻寄治虛名之州在其間。五代亂世，文字不全，而時有廢省，又或陷於夷狄，不可考究其詳。其可見者，具之如譜。
嗚呼！盛衰之理，雖曰天命，豈非從事哉？原莊宗之所以得天下，與其所以失之者，可以知之矣。
世言晉王之將終也，（李克用以平黃巢功封晉王。）以三矢賜莊宗，而告之曰：“梁（指朱全忠。）吾仇也；燕王（指劉守光）吾所立，契丹與吾約為兄弟，而皆背晉以歸梁。（契丹耶律阿保機帥眾入寇，晉王與之連和，約為兄弟，既歸，而背盟附於梁。）此三者吾遺恨也。與爾三矢，爾其無忘乃父之志！”莊宗受而藏之於廟。其後用兵，則遣從事以一少牢告廟，請其矢，盛以錦囊，負而前驅，及凱旋而納之。方其系燕父子以組，（守光父仁恭。周德威伐燕，守光曰：“俟晉王至，聽命。”晉王至，而擒之。）函梁君臣之首，（晉兵入梁，梁主朱友貞謂皇甫麟曰：“李氏吾楊仇，理難降之，卿可斷吾首。”麟遂泣弒梁主，因自殺。函，用木匣盛其首也。）入於太廟，還矢先王，而告以成功，其意氣之盛，可謂壯哉！及仇讎已滅，天下已定，一夫夜呼，亂者四應，倉皇東出，未及見賊而士卒離散，君臣相顧，不知所歸，至於誓天斷發，泣下沾襟，何其衰也！豈得之難而失之歇歟？抑本其成敗之跡，而皆自於人歟？《書》曰：“滿招損，謙受益。”憂勞可以興國，逸豫可以亡身，自然之理也。故方其盛也，舉天下之豪傑莫能與之爭；及其衰也，數十伶人困之，而身死國滅，為天下笑。夫禍患常積於忽微，而智勇多困於所溺，豈獨伶人也哉？作《伶官傳》。
嗚呼！天下之惡梁久矣！自後唐以來，皆以為偽也。至予論次五代，獨不偽梁，而議者或譏予大失《春秋》之旨，以謂：“梁負大惡，當加誅絕，而反進之，是獎篡也，非《春秋》之志也。”予應之曰：“是《春秋》之志爾。魯桓公弒隱公而自立者，（桓公名軌。公子惲既弒隱公，遂自立。）宣公弒子赤而自立者，（魯宣公，文公庶子，名倭。私事襄仲，襄仲請於齊惠公，殺文公嫡子惡及視。）鄭厲公逐世子忽而自立者，（厲公，莊公次子，名突。母為宋雍氏女，雍氏有寵於宋，故宋執祭仲使逐公子忽而立公。）衛公孫剽逐其君杆而自立者，（剽，穆公孫，字子叔。孫林父、寧殖既逐獻公杆，遂立剽，是為殤公。）聖人於《春秋》，皆不絕其為君。此予所以不偽梁者，用《春秋》之法也。”“然則《春秋》亦獎篡乎？”曰：“惟不絕四者之為君，於此見《春秋》之意也。聖人之於《春秋》，用意深，故能勸戒切，為言信，然後善惡明。夫欲著其罪於後，在乎不沒其實。其實嘗為君矣，書其為君。其實篡也，書其篡。各傳其實，而使後世信之，則四君之罪，不可得而掩爾。使為君者不得掩其惡，然後人知惡名不可逃，則為惡者庶乎其息矣。是謂用意深而勸戒切，為言信而善惡明也。桀、紂不待貶其王，而萬世所共惡者也。《春秋》於大惡之君不誅絕之者，不害其褒善貶惡之旨也，惟不沒其實以著其罪，而信乎後世，與其為君而不得掩其惡，以息人之為惡。能知《春秋》之此意，然後知予不偽梁之旨也。”
傳曰：“禮義廉恥，國之四維；四維不張，國乃滅亡。”善乎，管生之能言也！禮義，治人之大法；廉恥，立人之大節。蓋不廉則無所不取，不恥則無所不為。人而如此，則禍亂敗亡，亦無所不至，況為大臣而無所不取，無所不為，則天下其有不亂，國家其有不亡者乎！予讀馮道《長樂老敘》，見其自述以榮，其可謂無廉恥者矣，則天下國家不從而知也。
予於五代得全節之士三，死事之臣十有五，而怪士之被儒服者以學古自名，而享人之祿、任人之國者多矣，然使忠義之節，獨出於武夫戰卒，豈於儒者果無其人哉？豈非高節之士惡時之亂，薄其世而不肯出與？抑君天下者不足顧，而莫能致之與？孔子以謂：“十室之邑，必有忠信。”豈虛言也哉！
予嘗得五代時小說一篇，載王凝妻李氏事，以一婦人猶能如此，則知世固常有其人而不得見也。凝家青、齊之間，為虢州司戶參軍，以疾卒於官。凝家素貧，一子尚幼，李氏攜其子，負其遺骸以歸。東過開封，止旅舍，旅舍主人見其婦人獨攜一子而疑之，不許其宿。李氏顧天已暮，不肯去，主人牽其臂而出之。李氏仰天長慟曰：“我為婦人，不能守節，而此手為人執邪？不可以一手並污吾身！”即引斧自斷其臂。路人見者環聚而嗟之，或為之彈指，或為之泣下。開封尹（發yin音,notyi一，伊）聞之，白其事於朝，官為賜藥封瘡，厚恤李氏，而笞其主人者。嗚呼！士不自愛其身而忍恥以偷生者，聞李氏之風宜少知愧哉！
馮道字可道，瀛州景城人也。（瀛州，郡名，今直隸河間縣即舊時州治。景城，即今直隸滄縣。）事劉守光為參軍，守光敗，去事宦者張承業。承業監河東軍，以為巡官，以其巡官，以其文學薦之晉王，為河東節度掌書記。莊宗即位，拜戶部侍郎，充翰林學士。
道為人能自刻苦儉約。當晉與梁夾河而軍，道居軍中，為一茅庵，不設床席，臥一束芻而已。所得俸祿，與僕廝同器飲食，意恬如也。諸將有掠得人之美女者以遺道，道卻不能卻，置之別室，訪其主而還之。其解學士居父喪於景城，遇歲飢，悉出所有以周鄉裡，而退耕於野，躬自負薪。有荒其田不耕者，與力不能耕者，道夜往，潛為耕。其人後來愧謝，道殊不以為德。服除，復召為翰林學士。行至汴州，遇趙在禮作亂，（趙在禮，涿州人，字干臣。唐莊宗時為指揮使，將魏兵戍瓦橋關。軍士皇甫暉作亂，推在禮，在禮遂反。）明宗（李亶）自魏擁兵還，犯京師。孔循（初冒朱姓，又冒趙姓，名殷衡。梁太祖以為副使，與蔣玄暉等共與弒昭宗之謀。入梁，遂改姓名。為人柔佞而險猾。）勸道少留以待，道曰：“吾奉詔赴闕，豈可自留！”遂趨至京師。
莊宗遇弒，明宗即位，雅知道所為，問安重誨（應州人。少事明宗，甚見親信。後以威福自出，怨望者眾，被讒死。）曰：“先帝時馮道何在？”重誨曰：“為學士也。”明宗曰：“吾素知之，此真吾宰相也。”拜道端明殿學士，遷兵部侍郎。歲余，拜中書侍郎、同中書門下平章事。
天成、長興（均為唐明宗年號。）之間，歲屢豐熟，中國無事。道嘗戒明宗曰：“臣為河東掌書記時，奉使中山，過井陘（山名，在井陘縣東北，其險為河北、河東關要。）之險，懼馬蹶失，不敢怠於御轡，及至平地，謂無足慮，遽跌而傷。凡蹈危者慮深而獲全，居安者患生於所忽，此人情之常也。”明宗問曰：“天下雖豐，百姓濟否？”道曰：“谷貴餓農，谷賤傷農。”因誦文士聶夷中（唐時人，字坦之。擢進士，工詩，其田家詩雲：‘二月賣新絲，五月祟新谷。醫得眼前瘡，割卻心頭肉。我願君王心，化作光明燭。不照綺羅筵，偏照逃亡屋。’）《田家詩》，其言近而易曉。明宗顧左右錄其詩，常以自誦。水運軍將於臨河（在今鄂爾多斯右翼後旗，古朔方城西北南河、北河之間。）縣得一玉杯，有文曰“傳國寶萬歲杯”，明宗甚愛之，以示道，道曰：“此前世有形之寶爾，王者固有無形之寶也。”明宗問之，道曰：“仁義者，帝王之寶也。故曰：‘大寶曰位，何以守位曰仁。’”明宗武君，不曉其言，道已去，召侍臣講說其義，嘉納之。
道相明宗十余年，明宗崩，相愍帝。潞王反於鳳翔，愍帝出奔衛州，（今河南汲縣。）道率百官迎潞王以入，是為廢帝，遂相之。廢帝即位時，愍帝猶在衛州，後三日，愍帝始遇弒崩。已而廢帝出道為同州節度使，逾年，拜司空。晉滅唐，道又事晉，晉高祖拜道守司空、同中書門下平章事，加司徒，兼侍中，封魯國公。高祖崩，道相出帝，加太尉，封燕國公，罷為匡國軍節度使，徙鎮威勝。契丹滅晉，道又事契丹，朝耶律德光於京師。（耶律德光，字德謹，小字堯骨。助晉高祖石敬瑭破唐兵，後晉割燕雲十六州與之。敬瑭子出帝石重貴背約，大舉南伐，滅後晉，改國號曰遼，廟號太宗。）德光責道事晉無狀，道不能對。又問曰：“何以來朝？”對曰：“無城無兵，安敢不來。”德光誚之曰：“爾是何等老子？”對曰：“無才無德痴頑老子。”德光喜，以道為太傅。德光北歸，從至常山。漢高祖立，乃歸漢，以太師奉朝請。周滅漢，道又事周，周太祖（郭威）拜道太師，兼中書令。
道少能矯行以取稱於世，及為大臣，尤務持重以鎮物，事四姓十君，益以舊德自處。然當世之士無賢愚皆仰道為元老，而喜為之稱譽。
耶律德光嘗問道曰：“天下百姓如何救得？”道為俳語以對曰：“此時佛出救不得，惟皇帝救得。”人皆以謂契丹不夷滅中國之人者，賴道一言之善也。周兵反，犯京師，隱帝已崩，太祖謂漢大臣必行推戴，及見道，道殊無意。太祖素不拜道，因不得已拜之，道受之如平時，太祖意少沮，知漢未可代，遂陽立湘陰公斌為漢嗣，遣道迎斌於徐州。斌未至，太祖將兵北至澶州，擁兵而返，遂代漢。議者謂道能沮太祖之謀而緩之，終不以晉、漢之亡責道也。然道視喪君亡國亦未嘗以屑意。
當是時天下大亂，戎夷交侵，生民之命急於倒懸，道方自號“長樂老”，著書數百言，陳已更事四姓及契丹所得階勛官爵以為榮。自謂：“孝於家，忠於國，為子、為弟、為人臣、為師長、為夫、為父，有子、有孫。時開一卷，時飲一杯，食味、別聲、被色，老安於當代，老而自樂，何樂如之？”蓋其自述如此。
道前事九君，未嘗諫諍。世宗初即位，劉文（後漢劉知遠同母之弟，初名崇。少無賴，與郭威不協，改名文。於周廣順初，遂稱帝，是為北漢。）攻上黨，世宗曰：“劉文少我，謂我新立而國有大喪，心不能出兵以戰。且善用兵者，出其不意，吾當自將擊之。”道乃切諫，以為不可，世宗曰：“吾見唐太宗平定天下，敵無大小皆親征。”道曰：“陛下未可比唐太宗。”世宗曰：“劉文烏合之眾，若遇我師，如山壓卵。”道曰：“陛下乍得山定否？”世宗怒，起去，卒自將擊文，果敗文於高平。（今山西高平縣。）世宗攻淮南，定三關，（指瓦橋關、益津關、草橋關也。）威武之振自高平始。其擊文也，鄙道不以從行，以為太祖山陵使。葬畢而道卒，年七十三，謚曰文懿，追封瀛王。
道既卒，時人皆共稱嘆，以謂與孔子同壽，其喜為之稱譽蓋如此。
周太祖崩，文聞之喜，遣使乞兵於契丹。契丹遣楊袞將鐵馬萬騎及奚（奚，種族名，所居在今熱河之承德、欒平、豐寧、平泉諸縣地。）諸部兵五六萬人號稱十萬以助文。文以張元徽（武安人。為先鋒都指揮使，為周兵所殺。）為先鋒，自將騎兵三萬攻潞州。（今山西長治縣即州治。）潞州李筠（太原人。善騎射，宋受周禪，筠拒命，兵敗，赴火死。）遣穆令鈞以步騎三千拒元徽於太平驛，（在今山西汾城縣地。）元徵擊敗之，遂圍潞州。
是時世宗新即位，以謂文幸周有大喪，而天子新立，必不能出兵，宜自將以擊其不意。自宰相馮道等多言不可，世宗意甚銳。顯德元年（954年）三月親征，甲午，戰於高平，李重進、（滄州人。從世宗征淮南有功，歷盧、壽等州招討使。吳人以重進色黔，號“黑大王”。宋太祖立，懷異志，兵敗，***死。）白重贊（樓煩人。少從軍，有武勇。從世宗征劉文，又征太原，擊走契丹兵，累遷彰義軍節度使。宋開寶初，改左千牛衛上將軍奉朝請，卒。）將左，樊愛能、何徽將右，向訓、史彥超（史彥超，雲州人。為人勇悍驍捷，以戰守功，累拜感德軍節度使。）居中軍，張永德（陽曲人，字抱一。事後周，官至忠孝軍節度使。入宋，累遷彰德軍節度使，知天雄軍。）以禁兵衛蹕。文亦列為三陣，張元徽居東偏，楊袞居西偏，文居其中。袞望周師謂文曰：“勁敵也，未可輕動！”文奮髯曰：“時不可失，無妄言！”袞怒而去。文號令東偏先進，王得中（上黨人。官樞密直學士。）文與周師戰失利，遣得中乞師於遼，還道代州，桑遺送得中於周。世宗問契丹兵何時至，得中不肯言，願殺身以保家國。尋為世宗所殺。叩馬諫曰：“南風甚急，非北軍之利也，宜少待之。”文怒曰：“老措大，毋妄沮吾軍！”即麾元徽，元徽擊周右軍，兵始交，愛能、徽退走，其騎軍亂，步卒數千棄甲降元徽叛降元徽，呼萬歲聲振山谷。世宗大駭，躬督戰士，士皆奮命爭先，而風勢愈盛，文自麾幟收軍，軍不可遏，文遂敗。日暮，文收兵余萬人沮澗而止。
是時，周之後軍，劉詞（元城人，字好謙。少以勇悍知名，常被甲枕戈而臥。）將之，在後未至，而世宗銳於速戰，戰已勝，詞軍繼至，因乘勝追之，文又大敗，輜重器甲、乘輿服御物皆為周師所獲。文獨乘契丹黃騮，自雕窠嶺間道馳去，夜失道山谷間，得村民為鄉導，誤趨平陽，（即今山西縣。）得他道以歸，而張元徽戰歿於陣。楊袞怒文，按兵西偏不戰，故獨全軍而返。文歸，為黃騮治廄，飾以金銀，食以三品料，號“自在將軍。”（呵！這匹馬將軍，為劉文逃得一命立下了汗馬功勞，官居三品，讓它官居一品又有何妨？）
嗚呼！嗚呼！五代十國之亂世於此可見一斑。所謂的天子、王侯、將相，有幾人可得安寧？天下之亂，亂不可收，雄群層出疊入，交相竟逐，“說英雄，誰是英雄？”究竟誰主沉浮？“大江東去，浪淘盡，千古風流人物。”大浪淘沙，汰弱留強，試看勝者為王。
在這樣一個天下，一個江湖，一個官場之中，似乎在狼狽逃竄一般的阿裡耶庫爾和耶無害又怎會有什麼好結果呢？所謂“人在江湖身不由己”，不得不承認，時代造就人同時也可以毀滅人。但是要想逃脫這世俗的塵網與樊籠，也並非是所說的什麼“上天無路，入地無門。沙漠行舟，進退兩難。左也不是，右也不是。雞肋口令，你說咋辦？”關鍵就是要看看你有沒有強大的耐心和超越的能力。至於這兩位同坐一匹白馬之上穿行於萬裡大漠之間的“逃亡者”，各自會落得怎樣的命運和結局，相信不久以後，我們便會看到一切。這也許正是在鍛煉我們自己的耐力和越脫能力。
羅布泊一帶，契丹大軍已掃蕩無余，正在揮戈向西北行進。在這一路之上，我們又會看到哪些境狀呢？
土峪溝千佛洞：在新疆鄯善縣城西約40公裡。其開創年代，最早的洞窟似在晉設高昌郡以前。有洞窟近百，但已大部分坍毀，部分洞窟尚殘存壁畫。可分東、西兩區：東區第四號窟，窟頂正中繪有蓮花，四周繪條幅，條幅中繪佛立像。穹廬頂外四隅繪千佛，左、右、後三壁壁畫分上、中、下三層：上層繪千佛；中層繪佛本故事，圖上有漢文題記；西區第二、第三、第四三窟，亦有簡單壁畫，題材與甚窟略同，惟佛像下座為胡床，為其他窟所未見。
耶特克孜古墓群：在新疆鄯善縣連木沁區窮苦力鄉。為高昌至唐代的墓葬遺址。墓區有礫石排砌的界線，劃成一組一組的墳院。墓頂及墓邊上堆放有礫石。與吐魯番高昌故城、交河故城附近的墓葬相同。
吐魯番,突厥語的意思是“富庶豐饒之地”，天山山脈與塔克拉瑪干沙漠之間這片7萬平方公裡的土地上,包含了西域風物的全部經典。
這裡既有干燥寂靜的沙漠，也有飄香的果園、茂密的森林和草場；既有炎炎的火焰山，也有清洌的天山的雪；這裡有星羅棋布的古城、烽燧、石窟寺群、遠古岩畫、神秘墓葬,在荒煙、蔓草、遺忘中湮滅的絲綢古道,以及眾多的化石山、硅化木群；還有歌載舞的人們、飄香的葡萄美酒、古樸的村莊,望不到邊的葡萄園,以及清真寺彎彎新月下的人們別樣的生活。
這裡還是野生動物與植物的樂園，戈壁灘上奔跑的羚羊、野駱駝,雪線上盛放的雪蓮花,處處美不勝收……
魯克沁古墓地：在新疆鄯善縣魯克沁鎮北。在東西5公裡、南北近2公裡的範圍內，均見墓葬分布。每座墓葬墓室上部都有高大封土，最高2～3米，封土丘前部見墓道。每一家族墓地，周圍以礫石圍出“甲”字形，成一組墓塋。塋地內，則按祖輩次序以次入葬。系高昌王國至唐代的墓葬遺存。1978年曾進行發掘，出土多量文物及漢文墓志，表明系高昌王國柳中縣及唐西州田地縣居民的墓地。文物風格與吐魯番阿斯塔那墓地出土物相同。是研究吐魯番地區歷史的珍貴資料。
柏孜克裡克千佛洞：在新疆吐魯番市東北約50公裡處。現存六十四窟。其特點為有些窟采取了開鑿石崖與土坯砌建並用的建築形式，為銀山以西各窟所未見。以橫頂直洞為主，亦有中柱式洞、方形雙套洞和圓頂方形洞。壁畫大部分已經殘毀，殘存部分內容以大立佛為主，有西方淨土變、文殊等，顏色仍鮮艷如新。第三十九號窟中的各國王子舉哀圖，從他們的頭飾的面容可看出他們具有西域各種民族的特征。在第三十七號窟的北牆上繪有菩薩的立像，穿大紅衣服，佩綠色瓔珞，顯然是西域人的相貌特征。在其他窟也可以看到回鶻和蒙古供養人的形像。此外，在壁畫上的佛像、僧侶和供養人像旁，大多有用漢文、回鶻文雙行並寫的榜書，可以看出高昌回鶻時期佛教信仰情況及當時回鶻民族與漢族兄弟民族之間的親密關系。洞窟創建於南北朝時期，迄於元代。是古代高昌地區保存最好、內容最豐富的一處石窟。
位於吐魯番以東略偏北的火焰山峽谷木頭溝中，距市區約48公裡，唐代名“寧戎窟”。現已編號石窟77個，其中尚存殘余壁畫有40余幅，壁畫總面積約1200余平方米，是吐魯番地區現存洞窟最多，而建築形式多樣，壁畫內容最豐富的一個石窟群。
該石窟群中最早的洞窟，約為鞠氏高昌時期所建，後又歷經唐代至元代，直到13世紀，這裡一直為吐魯番地區佛教聖地，而最繁盛時，當為西州回鶻時期，當時此處為回鶻國王的王家寺院，現存洞窟多為當時擴建或改建的。
第33窟後壁殘存的“弟子舉哀圖”和“比丘舉哀圖”，表現出了人物內心的感情，形像生動，富有個性，為難得的藝術佳品。第16窟中“伎樂圖”中古代樂器“小忽雷”的形像以及第17窟中“地獄變”的壁畫，均為目前中國佛窟中所罕見。1982年，這裡被列為全國重點文物保護單位。
柏孜克裡千佛洞，經歷了形成——繁榮——衰落的過程，柏孜克裡克千佛洞在民教衝突中遭到毀壞，壁畫人物的眼晴全部被挖掉，加上本世紀初遭俄、德、英、日等列強的盜劫破壞，柏孜克裡克千佛洞更是雪上加霜，面目全非。雖遭嚴重破壞，但劫余的佛座精致，殘余的壁畫內容豐富，顏色鮮艷奪目。柏孜克裡克千佛洞仍不失為一座規模宏大的文化藝術寶庫。1982年由國務院公布為國家重點文物保護單位。
勝金口千佛洞：在新疆吐魯番市東北約40公裡。為唐至元年間的佛寺遺址。共有四處：兩處在山腰，兩處在山麓。計有洞窟十個，為土坯砌築，窟內間有壁畫。窟頂繪有卷雲紋配成的蓮花、枯木寒鴉圖和葡萄滿枝、垂柳成蔭及千佛像等。大多有回鶻文題記。其中一窟，壁上有回鶻文寫經。此外，在山麓的院落中有大殿和寮房，在此曾發現婆羅米字母的文書、梵文和漢文佛經以及唐“開元通寶”錢幣。
火焰山，在新疆維吾爾自治區吐魯番盆地中部。東西長達100公裡，南北寬約10公裡，海拔500米，最高峰在勝金口附近，海拔851米。勝金口峽谷，層巒迭嶂，懸岩如削，形勢險要。高昌王國至唐，稱此為新興谷，設關戍守，為進入高昌城的一處隘口。由於山石風化，形狀怪異，人行其中，儼然進入童話世界。《西游記》中寫孫悟空過火焰山、鬥鐵扇公主的故事，即以此為背景。火焰山是由於地殼橫向褶皺運動而形成一系列的背斜構造。出露的地層以侏羅紀、白堊紀和第三紀砂礫岩層和紅色泥岩為主。夏日陽光照射在山勢曲折的紅色山岩上，紅光閃爍，雲煙繚繞，猶如烈焰飛騰。唐詩岑參描寫有“火山突兀赤亭口，火山五月火雲厚，火雲滿山凝未開，飛鳥千裡不敢來”之句。川谷中林蔭蔽日，田園蒼翠，猶如一條條蜿蜒曲折的綠色玉帶鑲飾在火焰山中。盛產葡萄瓜果，“吐魯番的葡萄熟了，非常好吃！”這裡是吐魯番盆地內最為富庶的地區。自古及今，“吐魯番的葡萄”久已世界聞名。在這火焰山西段的一個溝谷，著名的“葡萄溝”便醉臥於此。這裡水渠縱橫交錯，樹木茂密，空氣濕潤，氣候涼爽宜人，為避暑勝地。此溝盛產葡萄，以無核白葡萄最為著名。據說唐詩“葡萄美酒夜光杯”中的“葡萄美酒”便是由“吐魯番的葡萄”醞釀而流傳在河西走廊和戈壁灘之上。在這片葡萄溝附近，有石窟，可惜已經殘毀。其西5裡有古廟遺址二三處，已傾圮，出土有佛經殘紙。
又有一說，火焰山位於吐魯番盆地的北緣。古書稱之為“赤石山”，維吾爾語稱“克孜勒塔格”〔意為紅山〕，由紅色砂岩構成，東起鄯善縣蘭干流沙河，西至吐魯番桃兒溝，形成一條赤色巨龍，東西走向，橫臥於吐魯番盆地中，全長98公裡，南北寬9公裡。一般高度500米左右，最高峰在鄯善縣吐峪溝附近，海拔831.7米。
火焰山是天山東部博格達山坡前山帶短小的褶皺，形成於喜馬拉雅山運動期間。山脈的雛形形成於距今1.4億年前，基本地貌格局形成於距今1.41億年前，經歷了漫長的地質歲月，跨越了侏羅紀、白堊紀和第三紀幾個地質年代。火焰山荒山禿嶺，寸草不生。每當盛夏，七月流火，紅日當頭，地氣蒸騰，焰雲繚繞，赭紅色的山體形如飛騰的火龍，十分壯觀。
火焰山是全國最熱的地方，夏季最高氣溫達47.8度，地表最高溫度在70度以上。由於地殼運動斷裂與河水切割，山腹中尚留下許多溝谷，主要有葡萄溝、桃兒溝、木頭溝、吐峪溝、連木沁溝、蘇伯溝等。在這些溝谷中，綠蔭蔽日，風景秀麗，流水潺潺，瓜果飄香。