第9章 急中生智
眼波流轉，面上苦作一團，唱出早已准備好的托詞：“唉，公子有所不知，子嫻昨日做了一個夢，這夢說來也奇，是她那弟弟在夢中嚎哭不已，說是大娘欺辱他，求姐姐早些回去救自己脫離苦海，子嫻醒來滿臉淚痕，今早兒便跟我說了要回家，不安心內實在不安，我想著總不能叫他們姐弟二人生生分開，便給了子嫻一百兩銀子送她家去了。”
夜雲宸冷笑：“掌櫃的這張巧嘴果然能言善辯，黑的說成白的，在下也不是斤斤計較之人，掌櫃的若是此時吐出事情，在下既往不咎，若是掌櫃的打量著能瞞過我，不妨一試。”
腿肚兒打了個顫，寧柏竹僵硬道：“瞧您說的，在您面前便是借我十個膽子也不敢撒謊。子嫻果真家去了。”
“既然如此，那在下便喚來小喜兒，不知她是否知曉子嫻離去一事。”
說著喚來小喜兒。寧柏竹不住擠眉弄眼，小喜兒，我的好乖乖，待會千萬莫要說錯話，不然你掌櫃的這顆腦袋便不是長在脖子上了。
小喜兒見掌櫃的歪嘴歪臉，不解其意，張口便問：“掌櫃的莫不是染上了羊癲瘋，如何渾身抽搐，咱們快些去醫館讓大夫瞧瞧。”
夜雲宸忍俊不禁，冷哼一聲，寧柏竹連忙停了下來，見掌櫃的恢復過來，心中到底擔憂，小喜兒又道：“掌櫃的，咱們還是去瞧瞧吧。”
寧柏竹連忙擺手，夜雲宸問道：“小喜兒，你適才跟我說的可是句句屬實。”
小喜兒連忙賭天發誓，寧柏竹插嘴：“小喜兒，你子嫻姐姐是不是收到書信方才回家的。”
雖然不知掌櫃的明知此事還要詢問，小喜兒愣愣地點了頭，寧柏竹又道：“你子嫻姐姐是不是記掛家中幼弟方才回家的。”
小喜兒復又點頭。夜雲宸再次冷哼，寧柏竹仿若霜打得茄子一般耷拉著腦袋，瞧著地上一尺三寸地莫不做聲。見寧柏竹安定下來，夜雲宸開口：“你子嫻姐姐離去時是不是分外不舍。”
小喜兒道：“當然不舍，姐姐怎麼舍得，舍得離開公子。”到底女兒家面皮薄，最後一句只在鼻中哼出來。
夜雲宸又道：“你瞧著那封書信了嗎，你姐姐臨走前可跟你說了什麼？”
一小喜兒連忙搖頭：“不曾，姐姐臨走前我也問過家中有何急事，姐姐說心中念著幼弟。”
見夜雲宸神色哀痛，似是心魂被割去大半，小喜兒一時痴愣，這夜將軍本身便有一副好皮囊，兼之戰場殺伐，眉宇間帶著堅硬果敢，如今為了曹子嫻悲痛不已，鐵漢柔情，便是小喜兒這不懂男女之情的女兒也不由跟著揪痛心神，連忙安慰。
“公子莫要傷心，子嫻姐姐心中是有你的，姐姐雖然平日默不作聲，只是女兒家一旦有了心思，到底藏不住，我與姐姐同住一處，自然看得出來，每每公子來了，姐姐莫不是展顏相迎，您喜愛什麼酒愛好哪種菜，姐姐都記得一清二楚，便是今日離去前，也念著您的名字嘆息一回呢。”
見天平斜向夜雲宸，恰有人叫著端上好酒，寧柏竹連忙打發小喜兒去了。轉身瞧見夜雲宸譏誚的目光，扯著臉皮笑道：“公子，小喜兒適才所言您也聽清了，子嫻確實是回家去了。”
“可是在下已經與子嫻有了約定，不日便待她回京城，眼下如何會自己先走了，且小喜兒適才說了，她可是走的心不甘情不願呢。”仿若勝券在握，，瞧著眼前女子絞盡腦汁思索對策，額角不自覺溢出細細汗珠，面龐盈上紅暈，那市儈之氣仿若消散三分，倒透出幾分嬌俏可愛來，夜雲宸心下微動。
只聽寧柏竹道：“子嫻心內惦記著您，即使歸家心內自然是不舍的，公子若是把那不舍誤以為是在下強逼著子嫻離開，公子也未免太小瞧在下了。”
抵死不賴，反正夜雲宸又無實證，能奈我何。寧柏竹鐵了心不願再次登台，那厚重的脂粉抹在臉上簡直比死刑還要難受。
夜雲宸開口欲言，誰知李高士進來貼耳說了幾句，臨走前夜雲宸望著寧柏竹松下心神的樣兒冷笑道：“這次寧掌櫃的便算是逃過去了，只是來日方長，不急於一時。”
聞言，心神又提到嗓子眼，瞧著夜雲宸背影消失在黑暗中，寧柏竹啐了一口，惡狠狠地將其罵了個渾身狗血淋漓。
紅底黑子的紙面內包裹著書信，寧柏竹來回撫摸著請柬，感受著掌下光滑，暗暗贊道，果然是郡守，便是請貼也這般與眾不同，端的是紙墨書香典雅莊重卻又低調樸素，怪不得能在郡守之位上待了這麼多年。
心裡美滋滋的冒泡，想起那一百兩銀子疼痛不已，連忙安慰自己，不妨不妨，有了這副帖子，自己便算是一腳踏進了桐城富商的行列，日後他人見著自己也要高看一眼，對酒館也有莫大的好處，這一百兩銀子花的值當。
原來今日乃是桐城郡守褚星輝的五十大壽，桐城上下削尖了腦袋想要擠進郡守府大門，這請帖分外炙手可熱，一貼難求，寧柏竹手中這個還是彎彎轉轉拖了幾道人花了一百兩銀子又劃拉著人情方才搶到的。
下了馬車，瞧著大門前那兩個蹲伏著的石獅子，寧柏竹暗嘆，果然是郡守府，這門前的石獅子也比別家的要好看威嚴許多。給門房看過請帖，昂著頭進去了，瞧著裡面的達官顯貴，頭顱又地垂下來，一派謙虛溫和。
寧柏竹這酒館雖然開了數年，在桐城也頗有名氣，只是到底不大，在那些大商賈的眼裡不過小打小鬧，上不了台面，見寧柏竹來了，話裡話外夾槍帶棒明褒暗貶，寧柏竹一一回了過去，眼下這群人自己還不能得罪，只得受著。
余光瞥見眾人簇擁著進來一人，連忙定睛望去，見是夜雲宸，眼珠子滴溜溜轉了轉，也笑吟吟迎了上去，翡翠樓的蔡老板見區區一個酒館商人也想跟著在夜將軍面前露臉，面上不屑，口中冷哼一聲，伸出手佯作作揖，將寧柏竹擋在身後。那蔡老板因著翡翠樓的山珍海味，長的是腰圓背闊，寧柏竹被這一擋，眼前頓時一黑，根本瞧不清夜雲宸，只見了面前那油光發亮的大腦袋。