第204章 民情（一）
“那我該做些什麼事情呢？”劉莽迫切地問道。
“殿下應該先向陛下申請理政。”南宮長春胸有成竹，“陛下對殿下生出不滿，很大一部分原因是殿下不關心政事，讓陛下大為失望，現在殿下主動要求理政，微臣相信陛下高興得很，必定會授予殿下一定的權力，這樣殿下就可以做些事情了。”
“以大人之見，父皇會授予我哪些權力？”劉莽對南宮長春的話已深信不疑。
“殿下可以向陛下提出要求，將吏部和刑部直接劃歸給殿下管轄，我想陛下是會答應的。”南宮長春提出了一個令劉莽頗感意外的建議。
“吏部是秦重的重要家底，劃歸我管還說得過去，刑部卻是你的勢力範圍，給了我後豈不削弱了你的實力？”劉莽對他的這個建議還是有些疑問。
“殿下此言差夷！”南宮長春搖著頭，“既然說好了要支持殿下，就要拿出實際的行動來，將刑部讓給殿下直管就是微臣的第一個實際行動。
“好吧，我明天就去向父皇請求。”劉莽見他說得在情在理，再無任何疑問。
“也不用那麼著急，殿下可以先和珍妃娘娘商量一下，請她先在陛下那裡打個底子。”南宮長春悠然說道。
“你說的有理，我就先去見過母妃。”劉莽對他言聽計從。
“殿下接管吏部和刑部後就可以做幾件漂亮的事情。一是整治幾個貪官污吏。現在百姓對官員的腐敗意見很大，殿下治理腐敗可以爭取民心。二是殺幾個作戰不力的將領。朝廷的軍隊在和外族軍隊及叛軍作戰中屢屢失利，固然是敵人比較厲害，但與軍隊的將領指揮不力也有很大關系，殿下將他們殺幾個可以振奮軍心。只要將這兩件事做好了，殿下的人氣就會立即上去。”
劉莽問道：“你說的倒是事實，只是做起來怕不那麼容易，如果懲治秦重派系官吏遭到他的極力抵制怎麼辦？還有，殺軍隊的將領恐怕不是那麼容易做得到吧？”
南宮長春微微一笑，說道：“這裡面當然要把握一個度，懲治秦重的重要部屬他當然不會同意，但只要證據確鑿，抓他幾個不太重要的部屬，他也不好說什麼。至於軍隊的將領也是一樣，各大軍團的將領是不能動的，但殺幾個從德州、齊州、青州敗退下來的軍官，誰都沒有話說。就是微臣分管的工部和禮部，也可以弄幾個不稱職的官員給殿下殺了。而且，此事還可以尋求九公主的合作，她一向看不慣官員貪污腐敗，也恨那些作戰不力的軍官，我相信在此事上她願意與殿下合作，有了她的支持，秦重就是有一些想法，也不好公然反對了，否則他就將兩方都得罪了。”
劉莽佩服地道：“聽你這樣一說，好像事情簡單了不少。”
南宮長春說道：“還有一件事，殿下也可以去做。”
劉莽問道：“什麼事情？”
南宮長春說道：“秦重命東海軍團退出東海，放小日人進入齊州，這固然牽制了孫宣的兵力，但也放縱了外敵的直接入侵。小日人在齊州燒、殺、搶、掠、淫，制造了無數慘案，民間反響極大，便是朝廷之中，不少官員對他的這種做法也大不贊成，九公主更是堅定的反對者。只是這個方案經過了陛下的同意，現在想讓東海軍團進入東海不是那麼容易。若是殿下能夠說服陛下命東海軍團重新進入東海，威脅小日人的補給線，迫使他們撤軍或將他們消滅，則支持殿下的人會更多。”
劉莽皺眉道：“既然是父皇的旨意，恐怕不是那麼容易變更的吧？”
“不然，”南宮長春搖了搖頭，“一來東海軍團不必全部進入東海，可以留下一部分在上清江繼續牽制孫宣的兵力；二來東海軍團一部進入東海後，可以與齊州流民軍從陸海夾攻小日軍，打一個大勝仗的可能性極大；三來殿下可以和九公主共同出面說服陛下，畢竟她也是反對那個方案的。有這三個因素，陛下同意的可能性是存在的。”
劉莽點點頭：“如果父皇能夠用我，我會試一試的。”
南宮長春說道：“至於實力問題，殿下可以尋找一些可靠人手，安排在吏部和刑部，還可以找機會在禁衛和城衛軍中拉攏一些人手，相信以殿下的身份，這些事情是能夠做到的。”
劉莽說道：“不錯，只要父皇相信我，那些人也不能不買我的帳。大人還有什麼好主意嗎？”
南宮長春道：“當務之急是做好剛才說的幾件事情，其他的以後再說。”
劉莽道：“那好，我會考慮按照大人說的去做。”
南宮長春叮囑道：“殿下要記住，千萬不能讓人知道了我們之間的關系，否則一切都將成為泡影。”
劉莽道：“大人放心，這個本王子自然清楚。”
南宮長春站起身，說道：“那麼微臣就告辭了，以後再找機會來拜訪殿下。”
劉莽也站起身道：“為了避閑，本王子就不送大人了。”
南宮長春點點頭，重新批上那件黑色的披風，將全身上下捂得嚴嚴實實，才開門走出了書房。
—
從巴陵到江夏，水路行程約四百裡，兩天之後，秦思遠一行到了江夏城。
一路之上，雲靜總是離秦思遠遠遠的，讓他再沒有偷香竊玉的機會，不過從偶爾輕輕地一瞥中，秦思遠發現雲靜的眼中總有幾分淡淡的情意，他知道自己已經在她緊閉的心扉上成功地打開了一個小小的缺口，雲靜現在故意對自己疏遠，不過是她的自尊心在作怪，當然還有一種害羞的心理。秦思遠暗自得意，這高傲淡然的佛門弟子遲早會投入自己的懷抱。
江夏城是湖州的首府，也是現今光明軍的總部。光明軍是光明教起事後發展的軍隊名稱，光明軍與齊州流民軍的發展過程有很大的不同。當初張覺帶領五百流民軍起家，一路攻城拔寨，一路發展隊伍，最後將部隊發展到二十萬之眾。而光明教則是利用教會發展信徒，從信徒中挑選人員秘密訓練成軍隊，然後在幾個城池裡一舉起事。光明教在起事之前，信徒已達百萬之眾，秘密訓練的軍隊也有十幾萬，所以他才能一舉占領湖州的幾個大城。若不是他們的軍隊與官府的正規軍相比還有差距，在幾個城池裡頒布的政策推行得並不順利，只怕湖州已全部在他們的掌控之下。
光明教的核心教義是均貧富，它也是光明軍頒布的政策的核心。這個教義得到了廣大平民階層的擁護，卻遭到了貴族、士紳，地主和商人的堅決抵制。這是很自然的事情，貧困的農民、佃戶誰不想將富人的財富分給自己？而貴族、士紳，地主和商人又怎會甘心自己的財富被無端地拿走？尤其是在城市之中，貴族、士紳，和商人的數量相當龐大，他們的共同抵制給地方的經濟造成了嚴重的影響，比如說商人的罷市就使得市場蕭條無比，而一些富戶將財產和生意向外地的轉移，則使得大量的人員失業，而隨著失業人員的增多，社會治安情況也惡化起來。這些事情的發生，使得光明教上層的人員認識到政策的推行並不是那麼簡單，因此在占領了江夏、江陵和樊城三座大城，控制了周邊相應地區後，他們就停止了擴張的步伐，而是花費大量精力來恢復集市，整頓治安，發展經濟。
秦思遠此次途經湖州的一個很重要的目的是了解一下光明教和光明軍的情況，以確定自己下一步的對策，所以他將鄭扶也帶了來，因為鄭扶賣給了光明軍幾批武器，與他們的高層有一些交往，可以引介自己與對方的高層人員見面，當然還是用武器商人的身份。不過，秦思遠並沒有急於去和光明軍的高層人員見面，他要先到處走一下，聽聽民間的聲音。光明軍的政策如何，光明軍是否受歡迎，聽了民間的聲音就可以知道。而要想聽到民間的聲音，最好的場所就是酒樓茶館，那裡是三教九流彙集之地，從士紳官員到販夫走卒，沒有哪一種人是那裡沒有的。
“元兄，這就是江夏最有名的美食城白鶴樓，吃的、喝的什麼都有，有可供貴族富戶享用的豪華包間，也有供販夫走卒吃喝的大廳，想打聽什麼消息，這裡面最合適。”魏人傑指著前面矗立的一座高樓，對秦思遠說道。
“好吧，讓唐依和雲靜她們上樓上的雅座，我、你和小蘭她們一起到樓下的大廳。”秦思遠看了白鶴樓一眼，迅速作出了決定。
為了能夠聽到民間的聲音，秦思遠一行人的身份都做了改變，他自己和魏人傑、小蘭、小菊、吳勁躍、池冷都穿著極為普通，就像幾個小商販，而唐依、雲靜、水凝碧等人都是一身華貴的男裝，像是一群出游的公子哥。這樣的安排也是考慮到唐依、水凝碧都是嬌貴的小姐出身，而雲靜等人是山野清修的佛門弟子，並不適合與販夫走卒混在一起。