第316章 皇帝的悲哀
劉韻和秦重一向都不太和睦，原因在於劉韻的觀念更像秦思遠，超前、新穎，主張變革，而秦重則是一個典型的保守派，死守著帝國數千年的東西不變。前一陣子為了對付南宮長春，二人進行了短暫的合作，南宮長春跑了，他們的合作也就壽終正寢了。如今兩人莫說是合作，簡直成了政治對手，只是礙於秦思遠的面子，沒有成為生死大敵罷了。
南宮長春逃跑後，秦重對三王子劉莽和南宮家族的勢力進行了一次大清洗，這是當時的劉韻所極力反對的。劉韻反對主要是基於兩個方面的考慮，一是南宮家族和三王子密謀篡位，畢竟只有少數二者的核心份子知道，大多數人還蒙在鼓裡，尤其他們一系的最下層人物，只不過是稍微和他們沾上了一點邊，根本沒有做出不利於帝國的事情，本著只銖首惡，從者不究的原則，應該盡量減少殺戮的範圍，免得搞得人心惶惶，草木皆兵。二是劉韻已經預料到秦重以後會勢力膨脹，有意保留一部分南宮家族和三王子一系的人，用以牽制秦重。可是劉韻的反對並沒有起到絲毫作用，秦重堅持進行了大逮捕和大屠殺，逮捕各類人員上萬，其中三千多人被他送上了斷頭台，一時間京成血流成河，監獄爆滿。
另一個使二人矛盾激化的原因是在新朝廷官員任命上意見的不同。秦重一意孤行，六部尚書中五部用了他自己的人，四大督都中三個督都也被他收入囊中，便是各部的侍郎，他也盡量用自己的人。不僅如此，他還以疾千裡的恩人自居，想盡辦法拉攏他，雖然沒有完全成功，但疾千裡也有脫離皇家控制的趨勢。
劉韻雖然對秦重的做法非常惱火，但他在京城的勢力原本就樹大根深，又挾擊敗南宮長春的威勢，劉韻拿他根本就沒有辦法，以至於朝廷局勢逐步為他所控制了。
輕輕走到劉鑫的身後，劉韻溫柔地問道：“陛下，還在為早朝的事情煩惱嗎？”
劉鑫回過頭來，一臉沮喪地說道：“不要叫我陛下，我不要當皇帝！”他的聲音中帶著一股哭腔。
劉韻心中暗嘆，在帝國如此危難的時候讓十六歲不到的他做皇帝，確實為難他了，也許當初將皇位讓給他真是一個錯誤。
當初讓劉鑫登基，是幾派妥協的結果，為的是避免京城再爆發一次內亂，只是劉鑫的年齡實在太輕，而性格也太懦弱了些，面對秦重咄咄逼人的氣勢，他根本沒有反抗之力，甚至漸漸地連反抗之心也沒有了。但帝國的形勢日漸惡化，壓力卻都集中在他身上，他稚嫩的肩膀真的承受不了。
“弟弟，你既然坐上了皇帝的位子，就要勇敢地面對一切，不要輕易地放棄，姐姐過去曾經告戒你要克服你性格中懦弱的一面，今天我還要再說一遍，關於這一點，你必須做到，否則我們劉家可能就真的完了。你知道當你面對一只凶惡的野狼時該怎麼做嗎？我告訴你，你越是退讓，野狼就會越是凶狠地進攻，你如果擺出一副拼命的架勢，或許他反倒會退讓。”雖然內心非常同情弟弟的處境，劉韻還是不得不神情嚴肅地為他打氣。
“可你也看到了，秦重的勢力太大，我們如何鬥得過他？早朝上為毫州減稅的事，我剛發表一點意見，就被他一口否決了，而且大臣中有七成以上是支持他的。”劉鑫漲紅著臉，激動地說道。
今天早朝的時候，御使衙門的一個官員湊了一本，說是今年毫州出現了洪澇災害，夏糧欠收，請求朝廷減免當地百姓的稅賦。劉鑫實際上事先已經知道這件事，也有意實施減稅，讓御使衙門的官員在早朝上湊本，不過是想走一道程序。沒有想到的是，劉鑫剛流露一點減稅的意思，就被秦重打斷了，而且堅決不同意減稅，理由很簡單，一是目前帝國施行的是十稅三，也就是百姓的收益中的三成交給朝廷，比前朝時的十稅四減少了不少，不能再少了。二是毫州北邊與齊州接壤，南邊與吳州隔江相望，一邊有流民軍，另一邊有造反的孫宣，毫州必須保持一支強大的軍隊來應付兩州隨時而來的攻擊，而要想維持軍隊的戰鬥力，就必須保證糧草物資的充足供應，所以當地的稅賦是減不得的。
秦重的話看起來有道理，但劉韻卻知道真正的內情並不是這些。如今帝國施行的是十稅三沒錯，但地方官員搭車收費的現像非常嚴重。而且朝廷的稅費是按金幣計算的，而地方收取稅費時是按銀幣和銅幣計算，如今天下大亂，銀幣和銅幣貶值非常厲害，尤其是銅幣，貶值已達四成以上，這樣百姓就憑空多交了許多稅賦。比如說按朝廷的規定，百姓要交一個金幣的稅賦，也就是一百個銅幣，相當於一石糧食，而到了地方，由於銅幣貶值，百姓就得交一百四十個銅幣，而地方官員還是按一百個銅幣一石糧食計算，這樣百姓就得交一石四升糧食，稅賦也就憑空上漲了四成。
秦重所說的要在毫州養一支強大的軍隊，以應付齊州和吳州方面隨時而來的進攻，這倒是事實，但對付叛軍本是朝廷的事情，不應該由毫州一家承擔，而且雖然毫州受了重災，臨近的鳳州和宿州卻豐收了，從兩地調撥糧草應無問題，如果在毫州還保持高的稅賦，將當地的百姓也逼反了，就更得不償失了。
劉韻知道秦重不願意減免稅賦的真正目的，毫州是他的老家，是他的發源地，當地的官員全部是他的嫡系，不僅每年給他送上大量的錢財，而且他也不願意傷嫡系部下的心。如果稅賦減免的政策成功實施，地方官員搭車收費就難了，這樣他的一條重要的財路斷了不說，失掉嫡系部下的心就更不劃算了。
可劉韻不明白，以秦重的精明，應該知道孰輕孰重，若是將毫州百姓逼得走上了齊州流民軍的路，對他和他的部下又有什麼好處？難道是他利欲熏心還是勢力膨脹得使他忘乎所以了？
搖了搖頭，將心中的疑惑放下，劉韻說道：“鬥不過也要鬥，總不能將皇家的體面完全失去了吧？我劉家已經出了一個傀儡皇帝，你難道還想做第二個不成？再說秦重的勢力也未必是鐵板一塊，那些官員目前跟隨他，不過是因為他的勢大，好多人得罪不起他，若是他真將朝廷的局勢弄得不可收拾，官員們感覺到大廈將傾，自身難保，還會死心塌地地跟隨他嗎？”
劉鑫嘆道：“只怕到那時候我們也無力扭轉乾坤了！”
劉韻心裡一驚，是呀，到那時候，自己再怎麼努力只怕也晚了。她不禁想起了秦思遠，也許像他那樣開創一片新天地比自己這樣抱殘守缺更容易些吧？雖然他現在也有不少困難，但他身邊全部是自己的得力部下，沒有任何人制肘他，新政的推行又使得境內的百姓信他如同信奉神明，而且以他的能力克服眼前的困難應該沒有問題，只要渡過這次難關，他就可以大展宏圖了。
為何秦思遠和他的父親竟是如此的不同呢？劉韻不禁陷入了另一個疑惑中。秦重堅持黃族至上，而秦思遠卻大搞種族平等；秦重堅持階層等級的劃分，秦思遠卻要階層平等；秦重堅持農業為本，秦思遠卻說農、工、商並重；秦重堅持從貴族士紳中提拔官員，秦思遠卻不拘一格降人才；秦重堅持家族和個人的利益至上，秦思遠卻發誓要解救天下百姓……劉韻猜測秦思遠身上的反叛性格可能是他和他父親不同的原因，也有可能是這幾年他在外面遇到了對他有重大影響的人，劉韻甚至有些懷疑秦思遠究竟是不是秦重的兒子。
“姐姐，你在發什麼呆呀？”劉鑫見劉韻一副發痴的樣子，不禁訝然問道。
劉韻卻失笑起來，自己怎可對秦思遠的身份起懷疑？以秦重的精明和身份地位，誰敢打他夫人的主意，除非是不想活了。不過秦思遠和他父親的不同倒是給自己提供了機會，他不是疾千裡的直接恩人嗎？東都督甘羅不也因為他才立了大功嗎？自己何不利用他來拉攏二人，最不濟也要將他們從秦重的陣營中分化出來，畢竟自己和秦思遠的觀念是最接近的，二人接受了秦思遠就是從某種程度上接受了自己。
劉韻的心中此時還萌生了一個更大膽的想法，萬一將來自己無力回天，就將帝國交給秦思遠，起碼在他的手裡，帝國的百姓會過上太平的日子，總要比秦重掌控著帝國，內外交困的好。她能有這樣的想法，固然是對秦思遠有一份特殊的感情，更重要的是不願意看到帝國就這樣衰敗下去，不然等到凶殘的異族大舉入侵時，帝國真的要亡國滅族了。作為帝國的公主，劉韻能時刻為國家、民族著想，不計較家族的得失，千古以來只怕沒有幾個女子能夠及得上了。