第396章 伏援（一）
就在雙方士兵忘我戰鬥的時刻，天空中呼嘯而來的密集箭雨奪走了他們其中不少人的生命。箭陣就像是幾片烏雲，將幾個豁口覆蓋在內。幾百名還在搏鬥的士兵，連後撤的機會都沒有，只能雙眼看著自己的身體在瞬間變得像刺蝟一樣，隨即痛苦地倒下。剛才還刀光劍影，殺聲震天的戰場，一時間變得一片死寂。
不過，令薛延沒有想到的是，己方的一輪激射，造成損失更大的還是韃凶軍，因為蜀州士兵身上最先進的盔甲保護了他們，雖然由於箭雨太過密集，蜀州士兵也有不小的傷亡，但傷亡數量要比韃凶軍小得多，那些盔甲簡陋的韃凶軍在箭雨的覆蓋下幾乎全部損失干淨，而蜀州軍不過傷亡了四成左右。之所以戰場上出現死寂的狀況，是因為蜀州軍被韃凶指揮官狠辣的手段驚呆了，一時來不及作出什麼反應。
薛延卻顧不得後悔，命令部隊再次向豁口處全力進攻。韃凶軍的凶悍勇猛在這一刻得到了深深的體現，他們並沒有為剛才來自後方的箭雨所驚嚇倒，依然一往無前地進攻，瞬間幾個豁口處再次聚集了數百名韃凶軍，與蜀州軍激戰在一起。
娜雲雪站在一座小丘之上望著遠處的荒原，一絲落寞的情緒湧上心頭。
率領八萬精兵從草原西來，五天前她一舉攻占了西域重鎮庭北城，截斷了西域北路東西交通的要道，取得了西征以來的首個勝利，也是一個重大的勝利。
庭北城位於高昌國境內，是絲綢之路上的一個重要的中轉站，它的東面是莆昌國，西部是烏斯國，南面則是高昌國的首都烏托克城，占領了庭北城就等於截斷了莆昌國和烏斯國的聯系，同時也威脅著高昌國的首都烏托克城，對三個國家都構成了巨大的威脅。
此次攻占庭北城，娜雲雪繼續發揚了她善出奇兵的風格，她以一部兵力佯攻息安國的西部重鎮伊吾城，造成大軍進攻息安國的假像，暗地裡則派出主力部隊千裡奔襲，突然出現在庭北城下，當庭北城的守軍發現城下出現大批的韃凶軍時，已經來不及有所反應，被娜雲雪率領的韃凶軍輕易殺進了城裡。
韃凶軍對庭北城的占領，就像是在高昌、莆昌和烏斯三國的心髒上釘上了一個釘子，使他們頓時生出巨大的疼痛感覺。西域雖然地域廣、國家多，但人口稀少，各國的軍隊也不多，像高昌這樣大的國家也只有兩到三萬軍隊，而像莆昌、烏斯這樣小的國家就只有三到五千的軍隊，那根本不叫軍隊，純粹是皇家的護衛。西域諸國先前之所以敢脫離帝國，便是在於他們之間定下了相互支援的協議，否則絕難和帝國的主力部隊抗衡。同樣的，西域諸國若想和韃凶族相抗衡，就必須保證相互之間能快速支援，而娜雲雪的軍隊對庭北城的占領，使得高昌、莆昌和烏斯三國之間只能各自為戰，這是他們非常難以忍受的。
正因為如此，三國在向其它西域諸國發出求救信的同時，也派出軍隊向庭北城進擊，他們的打算很明確，在韃凶軍立足未穩之前一舉將庭北城奪回，重新打通三國之間的聯系。
三國派出的軍隊加起來也有五萬之數，其中高昌國兩萬，莆昌和烏斯國各一萬五千。高昌國的兩萬軍隊是國家的正規軍，而莆昌和烏斯國的軍隊則是部分正規軍和一些佣兵部隊。
佣兵部隊是從西大陸和中大陸傳入東大陸的一個兵種。西域地域遼闊，又是北絲綢之路的重要一環，盜賊非常猖狂，為了保護沿途的商旅，便誕生了佣兵部隊這個兵種。佣兵部隊平常靠保護商旅來維持生存，戰時也為西域諸國服務，這也是莆昌和烏斯國等國只有少量正規部隊的一個重要原因。
娜雲雪在率領部隊攻占庭北城之前，就預料到三國一定會不惜代價將庭北城奪回，因此她早已作好了第二步作戰的計劃，如今她在庭北城只留下了少量部隊，主力部隊已經秘密潛伏到庭北城以東三十裡處，准備打莆昌國的部隊一個伏擊。
之所以選擇先消滅莆昌國的部隊，是因為娜雲雪考慮到莆昌國與甘州相距不遠，中間只隔著息安國，只要將莆昌國的主力部隊消滅，莆昌國也就完了，而莆昌國一完，她的部隊就可以從北、西兩個方向鉗擊息安國，息安國滅亡後，韃凶軍占領的西域大片領地就可以與甘州連成一片，那時候有一個穩定的後方基地，娜雲雪可以放心地南下或者西進，逐步蠶食西域諸國。
盡管取得了第一個戰役的巨大勝利，同時也部署好了第二個戰役，娜雲雪還是沒有一絲高興的感覺，原因在於剛剛得到消息，昆爾終於和秦思遠打起來了。
青州和蜀州和平相處的局面，是娜雲雪苦心經營而來的，其目的就是為了將來韃凶族和新興的帝國共生共榮留下一線希望，如今這點希望被昆爾葬送了，娜雲雪一邊痛心韃凶族戰士的大量傷亡，一邊為韃凶族未來的前途擔心，更重要的是為秦思遠的命運擔憂，不知道這一戰後他的實力又要下降多少。
不知從什麼時候起，娜雲雪想秦思遠比想自己父母的時間要多，關心蜀州的命運要比關心韃凶族的命運要多。多少次午夜夢回，枕邊猶淚，那是因為在夢裡出現了自己與秦思遠生離死別的場面。“難道自己真的如琳娜妹妹所說，已經無可救藥地愛上了他嗎？”娜雲雪不由得傻傻地想。
遠處騰起陣陣黃雲，那是無數戰馬奔騰而來帶起的塵土，雖然還遠隔近十裡地，但以娜雲雪的深厚的功力，仍然感覺到了大地的顫動。
傾巢出動的莆昌國正規軍和佣兵部隊成一個寬十排、長數裡的隊形猛撲了過來，隆隆的蹄聲有如陣陣陰雷悶響，振聾發聵。
佣兵部隊與帝國內的鏢局有相似之處，但也有很大的不同，相同之處在於都是為了保護商旅而誕生的，不同之處在於佣兵部隊的作戰方式很接近正規部隊，必要的時候完全可以當正規部隊使用，就像眼前莆昌國的佣兵部隊，無論是士兵的素質還是部隊的紀律，甚至是武器盔甲的配備，都是正規部隊所不能比擬的，其戰鬥力還在其正規部隊之上。所以盡管只有一萬多人，其氣勢還是相當駭人的。
“古爾丹兄，前面就是阿拉山口峽谷了，我們是不是讓弟兄們在峽谷前休息一陣，然後快速穿過峽谷？”問話的人一臉剽悍之氣，濃眉黑臉，臉上的胡子虯結，幾乎和眉毛連在了一起，弧形的嘴唇使他看起來極具個性，一口雪白的牙齒與他的黑臉形成了鮮明的對比，高大魁偉的身材在駿馬背上更顯得威風凜凜。他的整個人就像是一只隨時准備出擊的獵豹，極具力量感和煞氣，不過他的話語間卻是相當客氣，顯然與他並行之人也不是簡單之輩。
另一騎上的軍官是一名中年男子，穿著正規軍隊服裝，外罩黃色披風。他的身材略胖，白淨的臉上略帶一絲青黃色，雙眼中的光彩也有些暗淡，像是有些酒色過度的樣子。他游目四顧，發現部隊雖然仍然保持了行軍隊形，但速度卻漸漸慢了下來，知道連續長時間的行軍，部隊確實有些疲勞，便點了點頭，說道：“雖然我是此行的總指揮，但戰鬥經驗遠不如拉法兄，一切按照你的意思辦吧。”
古爾丹是莆昌國軍隊的統帥，雖然名義上是統帥，手下的全部兵馬也不過四千之數，此次奉國王之命前來合擊韃凶軍，他帶了三千正規軍，其他一萬二千兵馬是由數股佣兵組成，其中最大的一股是拉法的五千疾風佣兵。古爾丹雖然打仗不怎麼樣，但也是一個聰明人，知道憑自己的本事和威望，要想很好地指揮這支混合部隊是很難的，而拉法在莆昌國的佣兵部隊中具有很高的威望，因此一路西來，古爾丹將軍隊的大小事都交給了拉法打理。
“命令部隊下馬休息，斥候沿著峽谷向前搜索，一直搜索到峽谷出口。”見古爾丹愉快地接受了自己的意見，拉法果斷地下達了命令。他對古爾丹也很有些佩服，不是佩服他打仗的本事，而是佩服他的識時務，能夠當上莆昌國軍隊的統帥，也不是那麼簡單的。
古爾丹對拉法讓斥候搜索峽谷的命令有些不以為然，在他想來，韃凶軍剛攻下庭北城不久，立足未穩，烏斯、高昌的大軍又正在向庭北城挺進，娜雲雪斷不敢放棄堅城不守，而率領部隊遠出百裡，到這裡來伏擊己軍。不過他確實是一個聰明人，既然將部隊的指揮權交給了拉法，就不再對他的行動加以干涉，因此他並沒有說什麼。